- Подавляем, мессир, - гортанно ответил коннетабль. – Потерпите. Приглядывайте лучше за моим кузеном, а военное оставьте воинам.

Канцлер проглотил оскорбление. Мессир. Да, так вышло, что у него нет наследственного титула. Он всего лишь шевалье, дворянин десятого ранга, самого низшего. Предыдущий император так и не озаботился сделать его хотя бы бароном, а на нынешнего и вовсе рассчитывать не приходится. Канцлер дважды недвусмысленно ему намекал, но жирный дурак ничего не замечает.

В то же время коннетабль – великий герцог, дворянин третьего ранга. Один из самых родовитых вельмож Грандпайра. Не кузен царствующего императора, конечно, но все же дальний родственник, тоже из Чеболдидов. Не выздоровей брат его прадеда в детстве от чахотки – и сейчас именно коннетабль был бы императором, о чем и не перестает напоминать.

Опасения канцлера коннетабль подтвердил. Императора перевезли в летнюю резиденцию очень вовремя – в столице этим вечером начались волнения. Прорвался гнойный пузырь. Народишко высыпал на площади и требует незнамо чего. Конечно, их быстро разгонят по подворотням, и коронованный боров ничего даже не узнает.

- Постарайтесь побыстрее, - покривился канцлер. – Я вернусь завтра вечером.

- Да мы бы уже управились, если бы мои ребятки были расквартированы в пределах Грандтауна. И деньжат бы побольше подкинуть. Я сто раз просил.

- Еще раз попрошу императора, - уклончиво сказал канцлер. – Завтра же.

Ни о чем просить он не собирался, конечно. Вообще ни разу не упоминал об этом настойчивом желании коннетабля. Тому очень хотелось перевести хотя бы легион-другой к самой столице, но в этом ему канцлер потачек не давал.

И так вся военная сила сосредоточена у одного человека. Позволь ему еще чуть больше – и оглянуться не успеешь, как придется кланяться уже другому Чеболдиду. Не настолько жирному, но чуть ли не еще более глупому. Канцлер потому и протолкнул великого герцога на этот пост – напыщенный дурак был легко управляем... раньше. В последнее время стал многовато о себе мнить.

Но пока что он нужен. В подавлении бунтов коннетабль себе равных не знает. Так что скупиться не следует, армия должна оставаться преданной.

Об этом канцлер и сказал казначею, набрав его номер. Тот, как обычно, принялся вздыхать и жаловаться на скудность. Хотя кто-кто, а канцлер прекрасно знал, что сундуки самого казначея и всей его родни ломятся от золота.

- Можно хоть немного поскромнее снабжать двор? – с надеждой спросил казначей. – Ваше благородие, в стране сейчас голод, нужно поумерить аппетиты. Передайте это его величеству, а?