— ЖИВУ Я ТУТ, — добродушно ответил Яппог. — С ПРОШЛОГО ГОДА.

Мадрес удивился, что не замечал его раньше, но не слишком сильно. Горы большие, места много.

— А вот эта избушка… которую ты куришь… — очень осторожно спросил Мадрес. — Там никого не было?

— НЕ, — мотнул головой Яппог. — СМОТРИ.

Он перевернул гигантскую трубку, и оттуда посыпался пепел и обгоревшие куски дерева. Мадрес едва успел отскочить.

Они поболтали еще немного. Яппог с любопытством смотрел на пасущихся овец. Мадрес все еще побаивался, что тот сожрет если не его самого, так часть отары, но просто развернуться и уйти тоже опасался. А ну великан обидится?

Поэтому Мадрес остался еще ровно на столько, чтобы не показаться невежливым. Он поговорил с Яппогом о погоде, расспросил, чем он тут занимается целыми днями.

— СИЖУ, — добродушно ответил колосс. — КУРЮ. ДУМАЮ. СМОТРЮ ВОКРУГ. ТУТ ГОРЫ… РЕКИ… ОЗЕРА… МНЕ НРАВИТСЯ.

— Мне тоже, — сказал Мадрес, доставая из узелка сыр и лепешки. — Угощайся.

Он прекрасно видел, что весь его обед поместится у Яппога на кончике языка. Но не мог же он предложить ему овцу? Они почти все чужие, а вон те две хоть и мамины, но их же только две. Очень плохо потерять целую овцу, когда у тебя их всего две.

К счастью, Яппог отказался. Он только рассмеялся, глядя на крохотный узелок и, в свою очередь, предложил Мадресу… виверну. Достал откуда-то из расселины тушу со скрученной шеей.

— ВКУСНО ХРУСТЯТ, — сказал великан, откусывая хвост. Виверна в его ручищах казалась не больше цыпленка.

Теперь Мадрес почти перестал беспокоиться за овец. И погода была очень хорошая. Легкий весенний ветерок, не жарко и не холодно.

— А ГДЕ ЖИВЕШЬ? — спросил его Яппог.

— Там, внизу, — неопределенно махнул рукой Мадрес. — Деревня Хвощи. Заходи в гости…

Сказал это — и осекся. А ну великану только того и надо? Поймает его на слове, явится — да как начнет людей жрать? Может, просто Мадрес ему на один зуб, вот и решил хитростью вызнать, где подобных ему много?

Хотя… деревня Хвощи на открытом месте. Издали видать. Такой огромный дядя ее и так найдет, скажет ему что Мадрес или не скажет.

— ПОЛЕЙ МНОГО ВОКРУГ? — спросил Яппог.

— Хватает…

— ЛАДНО. ЗАЙДУ КАК-НИБУДЬ.