— Съел, — огрызнулся Мадрес. — С косточками. А теперь вот призрак мой вас упредить явился.

— Э-э, совсем заврался, храк брехливый! — не понял сарказма Камилавк. — Призрак он, ага.

Мадрес вздохнул и насупился. Ну не верят — и кир с ними.

— Да не, я тебе верю, — сказал корчмарь. — Я, помню, решил в прошлую луну на рыбалку сходить, ну и решил, это… сел в кусты, гнома сделать. А потом смотрю, на пруде, на берегу противуположном… идет!..

— Кто идет? — ехидно спросил Камилавк.

— Да кир знает, далеко было. Но круглый весь и башку видел, рогатую. Выше деревьев.

— А чего не рассказал?

— Да я пьяный был, — признался корчмарь. — Ну мало ли чего привиделось.

— Да и ты брешешь все, — убежденно сказал дед Ахнас, который родом из Мхов.

— …И он был прав, — сказал Бельзедор. — Ведь тем корчмарем… был Янгфанхофен.

Дегатти от неожиданности хрюкнул, а Янгфанхофен укоризненно покачал головой.

Конечно, тем корчмарем был не Янгфанхофен. В мире много корчмарей. Конкретно этот жил в деревне Хвощи с самого своего рождения. Но, как и Янгфанхофен, тот корчмарь был известен тем, что всегда говорил только правду…

Теперь хрюкнул Бельзедор.

Но ни корчмарю, ни Мадресу деревенские не поверили. Не видали в тех краях кульминатов. Великанов вот видали пару раз — ну и решили, что великана Мадрес в горах и встретил. А рога либо сам выдумал, либо просто шапка на великане такая была, рогатая. И росту ему прибавил втрое — так, для красного словца.

Зато сам Мадрес наутро повел отару на прежнее место. Захотелось убедиться, что Яппог ему вчера не привиделся. И когда он увидел пустую расселину, то слегка огорчился. Гадай теперь — было ли что вчера, не было ли.

А Яппог тем временем спустился в низины. Кульминаты любят сидеть и любоваться пейзажами. Любят лежать и глядеть в небо. Но и ходить они тоже очень любят. Ходить и дымить трубочкой.

Кульминаты — демоны-созерцатели.