Яппог вздохнул. Ему нравилось в этом зеленом приветливом мире, но не хватало общения с другими кульминатами. Они шутили над коротышом Яппогом, подтрунивали, но не злобно. Позволяли ему ходить за ними следом, пили чай на берегах Пламенного моря… просто зачерпывали лаву чашками. Иногда в пасть попадали и лодочки хламенариев.

А если поймать таотахрия, свернуть колечком, обмакнуть в лаву, чтоб хрустел… м-м, какая это вкуснота…

Пока Яппог думал о бубликах из таотахриев, Валид уже ушел. Кульминат грустно вздохнул и зашлепал к реке. Попил, вырыл яму на берегу, наполнил ее водой. Сломал пару деревьев и пустил их по течению. Загадал одно и стал за него болеть, чтобы приплыло первым.

— Что делаешь, здоровый? — окликнули Яппога.

— КОРАБЛИКИ ПУСКАЮ, — ответил кульминат.

— Ух, молодец! — одобрил бородатый человечек. — А можешь и наш кораблик немного подтолкнуть? А то медленно плывет, зараза…

Яппог кивнул. У людей тоже оказалась интересная забава — они навалили на огромный плот целую гору соленой рыбы и волокли вверх по течению. Сами волокли, впрягшись в упряжь. И тяжело им было, и муторно — ан тащили.

Яппогу это показалось веселым. Он стиснул пук веревок в кулаке и потащил плот один. Был тот и не тяжел совсем, хоть и длиной с самого Яппога. Несколько часов кульминат тянул его вверх, потом попрощался с бородатым и пошел обратно.

Люди долго его благодарили. Низко кланялись, подбрасывали шапки. Яппогу понравилось. Он стал искать, кому еще чем помочь.

Через несколько лун его громадная фигура примелькалась. Яппог стал местной достопримечательностью. Он постоянно помогал людям с их маленькими делами, которые для них были слишком большими. А те ему очень радовались и повсюду привечали. Даже начали оставлять приношения. На Добрый День все пять деревень поднесли кульминату по бочонку меда.

Мед Яппогу пришелся по душе. Хрустящая скорлупа, а раскусишь — сладко.

А после дня, когда треснул берег, Яппога стали чествовать еще пуще. Деревня Камыши стояла совсем рядом с озером — и случилось так, что земля поползла, стала слабеть. Яппог это загодя даже не увидел, а услышал. И предупредил всех. А когда люди ушли, то перенес на другое место и дома. Осторожно подрывался пальцами, ухватывал под фундамент — и перетаскивал избу подальше от оползня. Успешно перетащил почти все и сломал только три.

А потом люди до глубокой ночи стояли на холме, смотрели, как сползают в озеро остатки их деревни. И Яппог сидел поодаль, трубку курил.

Сначала-то оно медленно шло… а потом как ухнуло потоком! И засосало в воду — на самое дно затянуло. Закрутилась воронка, хлынула вода — и все, нет больше деревни Камыши. Токмо мусор плавает.