Они нужны мыслящему существу, как земная твердь нужна имеющему ноги.

Всякий, кто способен думать, находится в поиске универсальной истины. Но ее невозможно постичь, отбросив все рамки. Невозможно догнать и ухватить за хвост. Невозможно прозреть в темноте окружающего бытия. Лишь ее отблеск можно увидеть в границах, которыми ты себя окружил.

В данном случае это кодекс.

— Янгфанхофен, ты сам-то сегодня сколько уже рюмок опрокинул? — восхитился Бельзедор. — Эка тебя проперло на гохерримскую мудрость!

В отличие от религиозных и философских концепций смертных, кодекс не дает какого-то утешения, надежды на посмертие или некую вселенскую справедливость. Он не объясняет природу страданий — потому что ее не надо объяснять. Страдания просто есть, как есть огонь или гравитация.

Но кодекс и не является всего лишь воинским уставом, сводом сухих правил. Цель кодекса — оздоровить духовную жизнь.

Демонам в некотором смысле даже тяжелее, чем смертным. Их души прокляты, и у них нет надежды на другую, лучшую жизнь. Поэтому главное для демона — не дать окружающей Тьме поглотить твою душу. Лишить тебя ясного рассудка и здравых суждений. Позволяя ей проникать слишком глубоко, ты становишься сильнее, но одновременно — растрачиваешь духовный ресурс. А это дорога в один конец.

Расплата за это — потеря интереса к жизни и разрушение личности. Утрата возможности испытывать приятные чувства здоровым образом.

Кодекс — это лодка, которая дает возможность пересечь океан Тьмы в духовном поиске.

Клюзерштатен тонет. Почти не сопротивляется. Он жадно хлебает соленую воду, грезя о пресной. Гариадолл практически утонул. Гхьетшедарии изначально отказались от лодок и пересекают этот океан вплавь.

А вот Джулдабедан даже старше Гариадолла, но по сей день не утратил интереса к жизни. У него есть кодекс, у него есть цель. Он сам сколотил себе корабль… выстроил целый флот всему своему роду!

Он ворчлив и брюзглив, особенно в последние века. Это правда. Но его внутренний огонь силен, как и прежде. Глядя на Учителя Гохерримов, Гаштардарон воочию убеждался в истинности их стези.

Или как минимум в том, что это лучшее из того, что есть в Паргороне.

На одном из кораблей Джулдабедана плывет и он сам. Можно сказать, что он идет на флагмане. Возглавляет остальных, служит им примером. Как и Джулдабедан, указывает путь.

Только вот Паргорон уже три тысячи лет не вел больших войн. Гаштардарону некуда указывать. Отдельные набеги, маневры, военные игры, турниры… это все слишком мелко, этого недостаточно, чтобы насытить дух гохеррима. Они перестали чувствовать себя нужными.