Соборники переглянулись, и пожилой мужчина, стоявший у чаш, чуть нахмурил пепельные брови:

— Творец дал нам два пути — путь порядка и путь хаоса, и в тот момент, когда дороги эти были начерчены на картах наших судеб, Его воля свершилась. Мы не можем идти по двум дорогам одновременно, и не идти ни по одной не можем. Вперед или назад.

— В каждой точке нашего существования выбор есть, и каждая точка нашего существования и является Бессмертным Творцом, — Мара выпрямилась и сделала шаг к соборникам, сидящим полукольцом и неприязненно глядящим на нее, — И любой наш шаг Ему угоден. Все происходит ровно так, как того желает Создатель, и Излом, и Ярис, и даже тот источник, который вы зовете Темной — это лишь Его воля. По Его воле все вершится, и я слушаю Его слово и слышу его. Вы же глядите лишь в одну сторону и никак не можете разглядеть истины. И, раз уж слово мое — вода, почему же оно так легко растворяет вашу надежную и нерушимую веру?

— Потому что сила Темной прорастает в сердцах сорной травой, — прошипел мальчишка в алых одеждах, приподнимаясь из кресла, — И трава эта разбивает своими корнями землю, а вода подтачивает ее и размывает. Однако огонь может выпарить воду. Огнем мы сумеем вытравить эту ложь. Пламенем и железом.

Мара рассмеялась:

— Вот как? Но вода тушит огонь и напитывает землю жизнью, чтобы та смогла родить всходы. А огонь ее иссушает, умертвляет, и ни единое зернышко не может прорасти в выжженной почве. А пар, рожденный соединением воды и пламени, поднимается к небу и там обращается дождем, возвращаясь на землю. Так что же еще ты, юноша, можешь сказать мне, кроме того, что совсем не знаешь истинной воли своего бога?

Паренек смотрел на нее, раскрыв рот от изумления и хрипло дыша, и Мара ощущала колкие, словно иглы, сгустки энергий вокруг него. И тут же осознание пришло к ней, такое ясное и чистое, что она и сама поразилась, почему так долго не могла додуматься до такого очевидного ответа.

Силы соборников были однонаправлены. Лишь одна составляющая жизни, белая, словно метель за окном, твердая и непластичная, жесткая и материальная, лежала в их руках и обращалась энергией. Да, они могли творить ворожбу, могли созидать, могли создавать форму — однако внутри та была пустой. Она напоминала пустую оболочку, тело, лишенное духа. Мара видела энергии иначе, не разделяя их на черное и белое, а потому ее ворожба была живой и сильной, наполненной — и они ощущали это.

— Вы завидуете нам, — тихо вымолвила она, и колючие взгляды коснулись ее лица копьями, — Всем, кто мыслит и ощущает иначе, вы завидуете. Потому что на самом деле осознаете, что мы правы, однако вам не хватает смелости на то, чтоб оставить былое за спиной, — она усмехнулась, чуть прикрывая глаза, — Вокруг Алосты течет река — замерзшая ныне. Когда мы подходили к ней, я ощутила энергии Бессмертного, пронизывающие все вокруг. Сначала я думала, что это — ваших рук дело, и надеялась, что вы согласитесь помочь нам в этой борьбе. Однако сейчас я поняла, что вы не способны на такое колдовство. И никогда не захотите коснуться его.