— Княжна, а ты откуда меня знаешь-то? — спросил Яромир, спрыгивая наземь и помогая спуститься Елене.

— Так Иванушка рассказал! — удивилась Елена. — А уж расхвалил-то как — мол, ловчей да хитрей тебя никого в целом свете не сыщешь! Правда, что ли?

— Ну, в чем-то правда, в чем-то кривда… — усмехнулся оборотень. — Оно ж всегда так — у всякой палки два конца, а держаться надо середины…

— Ну что, побегли? — спрыгнул с веревки Иван, нагруженный тюком с девичьими пожитками. — Яромир, а нам куда бежать?

Оборотень задумчиво посмотрел на него и спросил:

— Иван, а ты как вообще планировал действовать?

— Планировал?.. — не понял Иван.

— М-да, вопросов больше не имею… — вздохнул оборотень, швыряя веревку обратно в окно — чтоб не сразу заметили побег. — Ладно, княжна, держись меня, у меня все заготовлено… Шагаем тихо и аккуратно — чок-в-чок за мной следом, ни шагу в сторону, смотрим только на мой затылок.

Под дубом в центре двора по-прежнему распевали вещий Боян и кот Баюн — правда, теперь уже что-то совсем другое. Жбан с медовухой превратился в жбан без медовухи, а голоса его опорожнивших приобрели хрипотцу и неразборчивость. Огромный кот положил голову на плечо сонно бормочущему старцу и что-то вяло мурлыкал ему в ухо. До чуткого слуха оборотня смутно донеслось что-то вроде «…жаешь?»

Кустодия у кремлевских ворот дремала так же, как и все остальные — проскользнуть мимо них не составило труда. Но дальше начинался посад, и досюда боянова песня уже не доносилась…

— Тс-с-с!.. — прошептал Яромир, оборачиваясь к княжичу с княжной. — Накиньте-ка вот это…

Оборотень извлек из-за пазухи два небольших свертка, оказавшихся посконными вотолами. Иван послушно накинул этот плащ-полотнище поверх своего мятеля, опустил капюшон пониже и помог Елене застегнуть застежку.

Яромир с легкой досадой оглядел самого себя — он не рассчитывал на Ивана, а потому прихватил только две вотолы. Собственно, вначале он вообще собирался взять только одну — похищенную невесту планировалось нести в мешке — но все же проявил предусмотрительность.

Лучше ведь прихватить что-то ненужное, чем забыть что-то нужное.

— Дядя Яромир, какими воротами пойдем? — шепнула Елена из-за плеча, пока Яромир вел их по темным улицам. — Через Иринины легче всего прошмыгнуть…

— Через Серебряные, — мотнул головой оборотень. — Иринины на другом конце города — а времени у нас нехватка…

— У Серебряных кустодия большая, — предупредила княжна.

— Ничего, у нас там сегодня друг на дежурстве — поможет…

— И решетку поднимать заморимся — там вчетвером крутить нужно…