Над войском развевались знамена с императорской тетраграммой, а под ней имя, которое я не сразу узнал. Когда я в последний раз его видел, логограмма, с которой начиналось имя Вестника, соответствовала Руке, а не Голосу.

Трупы устилали пустой участок на расстоянии полета стрелы от стен, но и Серый-Наст заметно пострадал. Одна из четырех башен рухнула, а на остальных виднелись шрамы от применения боевой магии и трещины от химических гранат. Стены также носили следы боевой магии, на дороге бушевал огонь, мешавший атаке на ворота, но не дававший осажденным покинуть крепость.

Когда я уже приближался к крепости, катапульты осадных машин метали химические гранаты и огонь поливал стены. Одна за другой в них ударяли молнии боевой магии.

По меньшей мере трое магов вышли на охоту за мной, разыскивая меня среди повстанцев.

Меня окатила волна благодарности, что я ни разу не менял форму, пока носил императорскую тетраграмму, сохраняя эту способность для тех, кто принял договор найэни. Хорошо защищенная стена все еще могла помешать империи, если она устоит.

Я сложил крылья и стал быстро снижаться во двор крепости; за моей спиной промелькнула молния, наполнив мои ноздри озоном. Когда я почувствовал след магии, он меня удивил, ведь он не имел отношения к канону, который я знал, хотя мне следовало это предвидеть после Ан-Забата. Я призвал ветер и создал вокруг себя защиту. Копье встретило щит, и меня отбросило в сторону. Я взмахнул крыльями, чтобы выровнять полет, и следующая атака ударила в камень крепости, а я оказался за наружной стеной.

И, как только я приземлился на замерзшую, усыпанную снегом землю двора, тут же принял человеческую форму. На меня обрушились судороги, но я встал и оказался в кольце мечей и копий.

Я вытянул вперед руки, чтобы показать шрам наречения именем, и окружавшие меня солдаты немного расслабились. Они были худыми, их глаза покраснели из-за недостатка сна, их защищали не самые лучшие доспехи, местами покрытые ржавчиной и кровью.

– Ведьмак! – крикнул один из них, опуская меч. – Неужели кто-то из наших людей сумел пробиться? И армия Волка уже на пути сюда?

– Я один, – ответил я. – Меня зовут Глупый-Пес, я внук Сломанной-Ветки, племянник Хитрого-Лиса…

Меч тут же оказался у моего горла.

– Мы о тебе знаем, – заявил солдат.

– Отведите меня к дяде, – сказал я. – Я здесь, чтобы помочь, насколько это будет в моих силах.

Он нахмурился.

– Мы знаем, как ты помог в Железном городе. Свяжите ему руки. Солнечный Король позаботится, чтобы свершилось правосудие.

Темноту коридоров Крепости Серого-Наста едва освещало неровное мерцание умиравших факелов. Крепость содрогалась от приглушенных ударов и раскатов грома, с голых каменных стен сыпалась пыль.