Выслушав бывшую соученицу, Цзы Чэнь переменился в лице. Не дожидаясь, пока он заговорит, Янь Хуэй похлопала по сухой ветке, подбросила ее вверх, и та зависла в воздухе. Девушка схватила Тянь Яо за руку и с проворством ласточки вскочила на ветку, не глядя на старшего ученика. Используя палку вместо меча, она вызвала ветер и унеслась прочь.

Цзы Чэнь неподвижно застыл на земле, терзаясь бессилием и сожалением в дополнение к гневу, а ветер мягко трепал его волосы. Из всех учеников школы Утренней звезды только одна Янь Хуэй умела летать на простой ветке вместо меча. Девушка обладала огромным талантом и, по мнению Цзы Чэня, в будущем могла достичь уровня совершенномудрой Су Ин. Старший ученик очень надеялся, что Янь Хуэй останется в школе… Как можно доверить свое обучение какому-то проходимцу с мутным прошлым? А если он дурной человек? Вдруг он желает девушке зла?

Янь Хуэй и Тянь Яо безостановочно летели, стоя на палке, на протяжении целой стражи. Места для двоих было мало, поэтому Янь Хуэй тесно прижалась к спутнику, который обхватил ее руками, позволив девушке управлять полетом с помощью магии.

Тепло тела Янь Хуэй согревало юношу. Волосы девушки развевались на ветру и лезли Тянь Яо в глаза. Глядя на далекие горы и облака, он тихо спросил:

– Разве ты не говорила, что не станешь заботиться обо мне?

Янь Хуэй думала о другом, и вопрос юноши ее слегка обескуражил. Она повернула голову и бросила через плечо косой взгляд.

– Будешь много болтать, высажу прямо сейчас.

Тянь Яо приподнял уголки губ и сменил тему:

– Ты слишком бесцеремонно обошлась со старшим соучеником.

– Я не собиралась так поступать, – пожала плечами Янь Хуэй. – Просто хотела сбежать. Не думала, что он разозлится неизвестно на что.

Судя по лицу юноши, он полагал, что девушке лучше и впредь оставаться в неведении.

Янь Хуэй летала кругами и меняла направление, пока не убедилась, что Цзы Чэнь их не догонит, а после этого направила ветку на юг. Зная, что Тянь Яо следует за ней по пятам, Янь Хуэй не намеревалась использовать заклинания полета, но дела приняли непредвиденный оборот. Раз уж она не сдержала данное слово и поступила наперекор собственным планам, ничто не мешало ей долететь сразу до поселения Сянли.

Парень с девушкой летели быстро и еще до темноты достигли цели. Здесь начинались родные места Янь Хуэй. Деревушка, где когда-то жила ее семья, находилась неподалеку. Но Янь Хуэй не была готова ехать домой на ночь глядя и заплатила на постоялом дворе за две комнаты. Даже считая себя владелицей ювелирной лавки, отказываться от экономии девушка не собиралась. В конце концов, она же не видела свое заведение.