Дауд думал, что она поймает их к закату, но нет – между ними, слава Гожэну, оставалась еще половина лиги, и ветер стал тише.

Они не останавливались всю ночь, ведя корабль посменно. Днем «Пылающий песок» начал догонять их вновь. Теперь между ними осталась четверть лиги.

Кочевники взобрались на мачты, повисли на снастях, пронзительно крича: «Лай, лай, лай!» Нетрудно было догадаться, что это значит: бегите, бегите, все равно догоним и закопаем!

Дауд и Анила почти перестали есть, разговаривали редко. Наконец, на рассвете, Анила сказала:

– Если ветер не переменится, сегодня они нас поймают.

– Переменится.

– А если нет?

– Он переменится, – твердо ответил Дауд, не сводя глаз с горизонта.

– Не ври себе.

Он наконец обернулся к ней.

– И что ты предлагаешь? Я не могу разогнать корабль быстрее!

– Но ты можешь, – она указала на книгу Хамзакиира, валявшуюся на палубе. – Можешь хотя бы попытаться.

– Слишком опасно, – ответил он. – Я едва не умер в прошлый раз.

– Мы все равно умрем, если они нас догонят. И после того, что я сделала с Тайяром, смерть наша легкой не будет.

Дауд вспомнил Тайяра, лежащего на песке с размозженной головой, и попытался отогнать это видение.

– Ветер переменится.

Но он не переменился – дул им в паруса с таким усердием, будто самой пустыне стало интересно, что будет, если «Пылающий песок» их нагонит. И, постепенно, он вправду начал приближаться.

В полдень Анила протянула Дауду книгу.

– Попробуй.

Дауд долго смотрел на обложку, перевел взгляд на кеч и, молча передав Аниле штурвал, принялся рисовать на палубе в песчаной пыли знаки управления ветром.