Чеда покачала головой.

– Никогда Сумейя не будет мной довольна.

Заидэ поджала губы.

– Что ж, не буду скрывать, она женщина с непростым характером и суровый лидер. К тому же, она до сих пор не может пережить потерю сестры, командира длани, место которой ей пришлось занять. Она злится, что Юсам сделал тебя заменой Найян. Возможно, она права. Тебя ждут нелегкие времена, однако Сумейя уважает честь, уважает тяжелый труд. Не знаю, чем ты жила до того, как попала к нам, но эта страница в книге твоей жизни перевернута навсегда. Пути назад нет, а если попытаешься сбежать, – Заидэ мотнула головой в сторону окна, – тебя притащат обратно и выпорют. Сбежишь второй раз – забьют камнями до смерти. Поняла?

Чеда кивнула.

– Я поняла.

– Действительно?

– Да.

– Нет, ты ничего не поняла. Ты еще не одна из нас, ты знаешь лишь то, что болтают на улицах Шарахая, а это не самый надежный источник, уж поверь. Я сознавала это, когда взяла тебя, но стоило Юсаму огласить решение, засомневалась, что ты продержишься хотя бы месяц. Сумейя – Первый страж, командующая Дев. Первых трех бойцов она отбирала для своей длани сама. Пусть Юсам действовал по велению колодца и в интересах Королей, Сумейя видит лишь то, что он заменил тобой потерянную сестру. Место, которое оставили пустовать, чтобы почтить память Найян, занято воровкой, повадившейся красть из священных рощ. Сумейя будет наказывать тебя при любой возможности. Я вижу, как сильна твоя воля, Чеда, я понимаю, что ты за человек. Ты хочешь сбежать, чтобы поговорить с теми, кто привез тебя сюда, с любимыми, а может, и с врагами, но не делай этого. Иначе я не смогу тебя защитить.

– А зачем вам меня защищать? – огрызнулась Чеда. Заидэ приподняла брови, взглянула на нее несколько печально.

– Потому что ты кровь моей крови, пусть пока и не поняла этого.

«Нет, я не такая», – хотелось сказать Чеде. Она с трудом смогла поверить, что в ней течет кровь Королей, но даже если это правда – она не одна из Дев. Может, Заидэ и спасла ее, может, это она союзница Дардзады, но сестрами это их не делает, Чеда помнила это крепко. Всегда.

– Поспи, сказала. Заидэ, поднимаясь. – Завтра начинаем рано.

– Какой она была? – вдруг спросила Чеда.

– Кто?

– Потерянная Дева, Найян.

Заидэ, собравшаяся было уйти, задумалась, встала вполоборота.

– Одаренная. Честолюбивая, умная, по-своему красивая. Она любила рассказывать древние истории о приключениях Королей до ночи Бет Иман, и в ее устах события давно минувших дней оживали вновь. У нее был чудесный смех и острейший клинок. Она носила звание Первого стража до Сумейи. И мы потеряли ее.