– Кто ты? – повторила я свой вопрос, но она не обратила на меня внимания. Она продолжала с огромным аппетитом грызть яблоко и съела его до самой сердцевины за несколько секунд.

– Ты голодна? – спросила я, стараясь привлечь ее внимание. Ее взгляд снова устремился на меня. Она кивнула, и отчаяние в ее глазах застало меня врасплох. – Не бойся меня. Я могу тебе помочь.

Я медленно подошла к ней, копошась в сумке. И быстро выложила все съестное, что прихватила из покоев.

Когда между нами оставалось меньше шага, она сжала руки вокруг живота.

– Не бойся, – тихо сказала я. – Я не причиню тебе вреда, не бойся меня.

Я отдала ей все сухофрукты и сразу же присела на колени рядом. Она жадно начала набивать ими щеки, а я вытащила из сумки фляжку и подала ей.

– Будешь воду?

Мне хотелось, чтобы все, что я не съела на пиру, досталось этой пери. Печаль, сковавшая сердце, отразилась в моих глазах.

Я наблюдала с легкой улыбкой, как она выпила всю воду из фляжки до последней капли, а потом набила рот оставшимися фруктами и быстро их пережевала. Я радовалась, что помогла ей, но чувствовала себя странно. Мне казалось, что все пери в этой стране счастливы. Почему она в таком состоянии?

Я обрадовалась еще больше, когда страх в ее глазах сменился благодарностью.

– Спасибо, – прохрипела она. – Ты хорошая.

– Почему ты в таком состоянии? – спросила я. Ее платье истрепалось, полностью оголив живот. По нему было видно, что она скоро родит. – Кто тебя так?

Я не поняла, кивает она или сильно дрожит, а сама пери молчала. Страх снова засветился в ее глазах, когда я задала свой вопрос, и я постаралась говорить так, чтобы не напугать ее еще больше.

– Не беспокойся, я хочу тебе помочь. Если ты расскажешь мне, что произошло… я могу найти тех, кто это сотворил, и заставить понести наказание. – Я надеялась, что Ариен поможет мне.

Она взглянула на меня слезящимися глазами, ее губы дрожали от плача.

– Ты можешь наказать королеву?

Ее слова меня ошеломили. Не ослышалась ли я? Оглушительная тишина. В моей голове зазвенело, сердце пронзила боль, а по телу пробежала дрожь, которая словно выжидала, чтобы меня сломать.

– Что? – заикаясь, спросила я. – Что ты сказала? – Это не было настоящим вопросом, я просто пыталась подобрать слова. – Ты имеешь в виду, что королева сделала это с тобой? Королева Майса?

Поколебавшись, она неуверенно кивнула, и у меня в голове застучало.

– Почему? – сразу же спросила я. – Королева так много делает для своего народа. Зачем бы ей насылать на тебя беду?