Так раз за разом Вальдекриз покидал Дом Солнца, осматривался вокруг. Поначалу он боялся отходить далеко от места, которое называл дверью. Но любопытство брало верх. Он нашел край острова, а еще – небольшое поселение и живых людей. От них не пахло животными. Асин всегда смущала эта фраза, но тут же в голову врывались ярким образом люди-вороны. Быть может, раньше такие и правда встречались часто, раз Вальдекриз так спокойно говорил об этом.

– Послушай, – обратилась она к Башне, заправив за ухо лезущую в лицо прядь, – а раньше в мире правда жили люди-звери и люди-люди? – Задумавшись, Асин продолжила: – Я знаю, ты не можешь мне ответить. Если это так, дай знак. Хоть какой-то.

О сказанном Асин пожалела тут же: ей в голову врезался, слетев с одной из полок, бумажный цветок. Она потерла затылок, поджала губы, а про себя подумала, что Башня вполне могла бы и просто скрипнуть чем-то. Помятую лилию Асин положила рядом с собой: потом вернет на место.

– А ты была человеком? Или зверем? – не подумав, поинтересовалась она.

И вновь в затылок влетело что-то маленькое, теперь запутавшись в волосах. Это была вырезанная из дерева книжка с неразборчивой надписью на твердой обложке. Ее Асин поставила рядом с цветком.

– Что значит «да»? – возмутилась она – и Бесконечная Башня рассмеялась порывом ветра, скрипом шкафов.

А на страницах дневника Вальдекриз смотрел, как вырастает на месте маленького поселения то, что в будущем превратится в Рынок. Люди быстро осваивались, а он воровал их еду и одежду, не желая больше быть жрецом. Они не искали старого бога в новом мире. Вскоре они возвели церковь – первую деревянную постройку, где молились небу и океану. Вальдекриз залезал туда через окно, то и дело утаскивая всякие мелочи.

Люди сплотились. Сосед не подставлял соседа, желая урвать кусок пожирнее. Вальдекриз завидовал, ведь даже Дом Солнца не был на его стороне. Если он пропадал, Рыжая обижалась и демонстративно громко хлопала дверьми в минуты, когда он засыпал. Она разбрасывала тарелки, рвала книги – не трогала только дневник, даже в те моменты, когда очень сильно злилась.

Он стал надолго исчезать, чтобы прожить целую жизнь рядом с людьми, а затем возвращался в Дом Солнца, где коротал еще одну, а то и несколько, – пока о нем не забудут. Появлялся среди людей снова – на другом острове, под другим именем. Давно не Тьери Карцэ. Но еще не Вальдекриз. Он брал истории бродяг со страниц книг и придумывал себе легенды. А если ему вдруг не верили, находил способ сбежать, чтобы отсидеться в Доме Солнца – еще одну человеческую жизнь, тихонько подворовывая чужую одежду и продукты.