Пока еще Рыжая была жива, он попросил ее пригласить в Дом Солнца двух талантливых механиков. Их же, но позже, он «скормил» ей – должно быть, они отслужили свое. В городах и деревнях пропадали взрослые и дети, а храм шумел все сильнее, обращаясь самой яркой искрой моего мира – самим воплощением солнца. Вот только такая близость солнца не приведет ни к чему хорошему. Так говорили книги. И я бы не стал с ними спорить.

Наконец выговорившись, Рыжая позволила мне отворить дверь.

Мне опалили глаза яркое солнце и искрящиеся волны. Я боялся ослепнуть, а по щекам текли слезы. Больше всего в тот момент мне хотелось упасть в океан. Сложить руки, шагнуть вперед и рухнуть вниз: пускай он поглотит солнце внутри меня. Понимаешь, я так и сделал, вопреки возмущениям Рыжей. Она обзывала меня знакомыми и незнакомыми словами, даже просила не возвращаться, если вдруг я останусь жив. Но я ушел. И вместо холодных вод ощутил под ногами мягкую траву. Я стоял на твердой земле, вертел головой и не понимал. И до сих пор не понимаю, как так вышло.

Не зная, что произошло, я заметался, закричал. Ноги не держали меня, и я рухнул. Попятился и снова очутился на пороге.

Как это работает?

Я вышел и опять вернулся.

Эта дверь ведет в незнакомый лес. Я собрал ягоды. Молоко испортилось.