Трус.

Получить пустой конверт от отца – билет в один конец, и я никогда не хотел бы его вытаскивать.

«Пятьдесят лет? Оливер действительно поверил, что Ванджио неожиданно стал таким щедрым? Тупорылый жирдяй».

Будь я живым – оказался бы уже проклят богом за такие мысли. В мире эфилеанов природа и есть бог. Значит, отказавшись от крови, я пошел против создателя всего сущего? Но ведь у ночнорожденных нет бога! Значит, мои мысли и желание отречься от крови не являлись грехом. Не являлись чем-то странным. Нам некому молиться – нас некому карать!

Я чувствовал необъяснимую дрожь. Как и тогда, в детстве, в огромном особняке клана. Словно потерянный и брошенный ребенок, который так сильно противен самому себе.

Мой друг отлучился, оставив за пределами квартиры чуть ли не охранный полк из ведьм. Монс… Их болотная вонь проникала даже через дверь.

Бежать некуда, я снова был заперт в четырех стенах. Снова серый потолок и закрытое пространство. Показалось, что откуда-то издалека донесся грозный голос отца. Воспоминания из детства пробудились и нахлынули, как бушующие волны Тиртнесанского океана. Медленно, картина за картиной, я внимал событиям почти вековой давности, будто это происходило вчера. Осмотревшись, я увидел, что на полу снова появилось красное пятно от разбитого кувшина, шепот ведьм за дверью превращался в голоса служанок, а моя комната – в детские покои. Все было точь-в-точь, однако, изучив интерьер, я понял: фарфорового слона здесь больше не было. Конечно, я же уже разбил его для своего «гениального» плана.

Я схватился за голову, из груди вырвался надломившийся рев. Я сходил с ума. Вот-вот в комнату выломают дверь, и я снова получу подарок – взгляд отвращения за то, кем я являлся.

– Оставь меня! – закричал я и схватил деревянный стул, разбив о стену. Он разлетелся в щепки.

Хотелось кричать так громко, как это возможно, но в тот же миг голос оборвался и я услышал лязганье цепей. Стальные кандалы… Отец тащил их по каменному полу. Звон отражался эхом от стен особняка Ленсон. Он жаждал снова заковать меня. Тяжелые шаги… Ванджио… Он снова пришел за мной.

– Не подходи!

За дверью поднялся гул голосов служанок. Как и в детстве, я прекрасно слышал, о чем они говорят. Зависть и наслаждение от страданий наследника клана – мои крики были усладой для них.

В детстве я закрывал уши. Однако сейчас, вслушиваясь в знакомые звуки, вместо жалости к себе испытал неистовую ярость. Я поддался инстинктам и больше не желал бежать от реальности.

Выломав дверь, я зверски набросился на тех, кто снова посмел шептаться о древнем наследнике. Первая оторванная голова гнили покатилась по коридору словно мяч. Секундный шок, отразившийся на лицах оставшихся сторожей, стоил им жизни.