Я закрываю глаза. Мой разум бурлит от тех откровений, которыми брат поделился со мной в тронном зале, призвав в свидетели свою молчаливую свиту. Очевидно, Сул многие обороты цикла был членом секретного ордена, учрежденного, чтобы выступить против Детей Арраог. Они долго работали в оппозиции, со времен Триединого Опустошения, когда три города обратились в руины в один день. Сул сообщил мне, что та катастрофа была вызвана предыдущей одаренной богами женщиной, которая, как считалось, была воплощением Кулака Глубокой Тьмы, моей матерью.
Да будь я проклят, неужели мне суждено до конца дней быть связанным с сильными, приносящими беду женщинами?
– Мы подозревали, что твоя гаварийская принцесса может оказаться такой же, как предыдущая королева, хотя и не располагали доказательствами ее конкретных сил, – объяснял Сул. – То, как ты отреагировал на нее, как сильно влюбился, несмотря на то что она явно лишена обаяния, как ты держался за нее даже после раскрытия обмана, – все это, казалось бы, свидетельствовало о ведьмовском воздействии. Есть немало свидетельств того, что предыдущая курспари-глур манипулировала чувствами других. Мы полагали, что принцесса делает то же самое. Старый Хирш, – он показывает на того мужчину с бельмом на глазу, который привел меня сюда, – предлагал добавлять свинец в твое питье, чтобы у тебя появилась защита от ее влияния, но я опасался, что это сильно навредит и тебе самому, ведь ты наполовину человек.
– И поэтому ты решил отравить меня раогом, – прорычал я. – Сперва через питье, а затем через рот шлюхи из купален.
– Да. Это была безумная попытка заставить тебя поступить правильно и в итоге вернуть тебе здравый рассудок. Хирш был против. Но мы знали, что именно ты должен был ее убить, иначе чары, что она на тебя наложила, будут работать даже после ее смерти. Это мощная магия, Фор. Сам ведь видишь, она и сейчас тебя контролирует! Вон как ты отказываешься сделать то, что д
Он, конечно же, прав. Неважно, какие доказательства он предоставит. Даже вид всех этих окаменевших тел, усеивающих городские улицы, заполняющих залы и земли дворца. Это все неважно. Потому что я никогда бы не смог навредить Фэрейн. Не добровольно. С того момента, как увидел ее, я пропал. Не успели мы обменяться хоть парой слов, а мое сердце уже мне не принадлежало. Никакая обида, никакая боль никогда этого не меняли. Не думаю, что это вообще возможно.
Вот только теперь я вынужден гадать, было ли хоть что-нибудь настоящим. Подсадила ли Фэрейн в меня эти чувства в тот самый миг, когда наполнила мою душу своим блаженным покоем? Неужели она все это время играла мной? Но зачем? Это не имеет смысла. Обвинения Сула, молчание Фэрейн, свидетельства церемонии и ее жертвы… все складывается в очень убедительные доводы. Но это не отвечает на один простой вопрос: зачем ей это делать? Зачем идти на столь изощренные хитрости? Зачем ей пытаться уничтожить мой город, мой народ? Даже если бы у нее имелись причины для мести, то не многовато ли сложностей пришлось преодолеть ради народа, у которого и так уже конец света на носу?