Члены Темного круга были Кьеллу больше чем друзья: каждый из них являлся частью его семьи. Он собрал вокруг себя мальнов, которым помог в самые тяжелые моменты их жизни. Он спас Талена от многовековых пыток. Хэварда – отщепенца ордена и единственного мальна, кто не проявлял таланта старейшины до Посвящения, – взялся обучать сам, когда тот и не надеялся совладать с собственной силой. А Роймунда не просто обучил боевому искусству, а забрал в замок еще ребенком и вырастил как родного сына. Единственным исключением был Стейн. Он попал в круг приближенных благодаря необычной способности, силе и тому, что Кьелл мог безоговорочно доверять сыну лучшего друга.

– Так куда мы идем? – снова спросил старейшина.

Гелиен ответил не сразу. Он понимал, что его друзьям Кристан был дорог не меньше. Они многие годы заботились о нем как о собственном сыне. Но в том, что задумал Гелиен, они ничем не могли помочь. Время было не на их стороне.

«Они поймут. Арэя поймет…»

– Туда, где нас не побеспокоят, – запоздало произнес он.

Когда они прошли в комнату для заседаний в королевских покоях, Гелиен окружил их всевозможными чарами, а затем указал на кресло у камина, предлагая присесть.

– Я хочу поговорить с Кьеллом, – заявил он, когда Хэвард занял свое место.

Старейшина выпрямился в кресле и грозно нахмурил брови, словно Гелиен сказал что-то недозволительное.

– Не совсем понимаю, что вы… ты имеешь в виду. Погружаясь в прошлое, мы лишь наблюдаем и не можем вступать в контакт с… – начал объяснять Хэвард, но Гелиен взмахом руки оборвал тираду.

– Я не о прошлом. Рассказывал ли тебе Кьелл о моей первой встрече с Манусом?

В давнишней битве у Северного леса он впервые попытался самостоятельно воззвать к своей тьме, и когда у него получилось, удар вышел столь мощным, что задел и его самого. Он потерял сознание и на несколько минут будто перенесся в другой мир.

Хэвард кивнул, а потом спросил:

– Первой? Была еще?

– Да. Он являлся мне, когда я спал. – И Гелиен кратко рассказал о своих видениях, а потом сразу постарался отогнать воспоминания о предке. – Если Манус смог являться мне, тогда и Кьелл тоже… – Не договорив, он с надеждой посмотрел на Хэварда.

– Упокоенные души попадают в мир духов. Они свободны, как, полагаю, и душа Мануса. Но душа Кьелла не обрела покой, – на его лице заиграли желваки, – она принадлежит духам. Не думаю, что ему позволят…

– Нужно попытаться! Только он может сказать! – Гелиен судорожно сглотнул, и у него в голове пронеслось все, что друзья поведали о жертве Кьелла.

Гелиен почувствовал слабость в ногах. Благо он уже сидел. Он поморщился от воспоминаний, ему было больно за Кьелла, но сейчас эти мысли стоило оставить при себе.