– Этого-то я и хочу! – слова прозвучали резко, но Гелиен ничего не смог с этим поделать.

Кьелл странно посмотрел на него, но и теперь серебристые ободки вокруг зрачков не вспыхнули даже слабо.

– Манус бы с тобой не согласился. Не сделай он этот выбор, нашего народа не существовало бы. К тому же не все духи плохие. Многие дорожат своим творением и оберегают его, иначе я бы сейчас с тобой не говорил. А главное – мальнов уже давно бы наказали, не прикрой вас кое-кто от ненужного внимания.

– Мне плевать! Я не отдам им сына, – процедил Гелиен сквозь зубы.

– Знаю, и я тебя не останавливаю. Я поступил бы точно так же.

До этого мгновения Гелиен даже не задумывался о природе добра и зла среди духов. В легендах и в самом деле упоминались случаи, когда высшие существа заботились о своих творениях или бескорыстно помогали просящим. Возможно, не все духи являли собой зло – так же, как и люди, как и мальны.

Но сейчас ему было все равно.

– Скажи, что я должен сделать?

Кьелл провел рукой по угольно-черным волосам и, отвернувшись от гробницы, направился к двери. Гелиен уже и забыл, сколько уверенности источала походка Темного короля. На мгновение ему показалось, что Кьелл хочет уйти, но он замер.

– Во-первых, тебе нужен цельный камень Таоса. Хотя наша магия сохраняется, даже если он где-то вдали, для настолько мощного заклинания камень должен быть рядом. Прямо у тебя в руках.

– Я заберу его у Катана, – уверенно заявил Гелиен, на что Кьелл кивнул, словно ничуть в этом не сомневался.

– Это полбеды, – продолжил он. – Произносить заклинание должны те, на чьей крови был создан камень.

Гелиен мысленно выругался.

– Что?

– Да, внук, только Катан способен помочь тебе. Смерглы пострадали от духов больше, чем кто бы то ни был. Тебе придется пойти с ним на сделку, если хочешь спасти сына. А потом останетесь только ты и он.

Внутри него все кричало от желания возразить. При любых других обстоятельствах Гелиен ни за что бы не пошел на сделку. Он рассказал сыну о намерении разорвать связь с духами, и тот догадался обо всем раньше него, понял, что первому королю смерглов наверняка известно об обряде не меньше, чем Кьеллу.

– Кристан заключил с Катаном сделку.

Кьелл насторожился. Казалось, силы его пробудились, и тьма обвила широкие плечи. Возможно, духи еще не успели опустошить его без остатка.

– Будь осторожен, – заговорил Кьелл, хотя предостережения, мелькнувшего в его чертах, было и так достаточно. – Смергл явно что-то задумал. Кристан – Мальнсен, он силен, но еще слишком юн. И он пока не король, не хранитель земель мальнов. Если хочешь, чтобы все получилось, заклинание должны произнести нынешний король мальнов и владыка смерглов.