Он немного отстранился.

– Похоже, ты не собиралась здесь оставаться.

– Я всего лишь привела их.

Алвис заметил жену и дочь Хэварда, еще несколько девушек из дворцовой прислуги и улыбнулся. Хотя на их лицах застыл страх, в глазах мелькало восхищение.

Несмотря на то что небо заволокло плотной темно-серой пеленой, закрывавшей звезды и луну, которые больше не отражались в окрестных водах, это место выглядело красиво.

– Наши дети… – Голос Свеи дрогнул.

– Кристан не допустит, чтобы они пострадали. Я этого не допущу. Прошу тебя, родная, останься здесь. Я не могу разрываться, постоянно переживая, что с тобой может случиться непоправимое, – с мольбой прохрипел он.

Свея быстро моргала, на ее прекрасном лице не было ни слезинки.

Алвис прижался лбом к ее лбу.

– Я нужен друзьям. Я и так с ума схожу от того, что твоя жизнь привязана к двум мальнам… – Он не мог словами передать страх, сковавший мышцы от рук и до самых ступней. Если сегодня с Таленом или Гелиеном что-нибудь случится, Алвис потеряет не только близких друзей, но и любимую женщину – пусть и не сразу. Это страшило его с того самого дня, когда она начала принимать эликсир.

Хотя он говорил спокойно, по стальным ноткам в голосе Свея поняла: еще одно возражение – и Алвис взорвется. Убедившись, что она не намерена совершать глупостей, он быстро обнял ее и покинул укрытие.

Оказавшись на берегу, Алвис словно провалился в прошлое: все, кто бросился на подмогу – старейшины и воины, – были скованы огненными нитями, точно безмолвные зрители на коронации нового правителя Мальнборна. Похоже, долго упрашивать Катана не пришлось.

Алвис сразу заметил Гелиена, который занял выгодную позицию за ближайшим холмом. Нахождение рядом Кристана – еще одного Мальнсена – вполне могло сбить короля смерглов с толку. Пока ему не удалось почувствовать Гелиена, но тот все равно старался держаться поодаль. Рядом с ним находились Тален, Стейн и Райя: все они были одинаково напряжены, а их взгляды – сосредоточенны. Наблюдая за сыном и Катаном, Гелиен сжимал кулаки с такой силой, что костяшки пальцев белели.

– Вы почему здесь? – спросил Алвис, устроившись рядом.

Тален и Райя тревожно переглянулись.

– Мы не нашли ни Эидис, ни Ливию. На берегу их тоже нет, – прошептала Райя.

– Они со Свеей в безопасности, – сообщил Алвис.

– Но не Дан и Элиан. – Гелиен кивнул на алтарь.

Близнецы стояли рядом с Арэей и были свободны от магических оков смерглов.