“Точно не сразу,” — эхом звучало в ушах.

Но ни Кириан, ни Эмма не заметили моего состояния.

Юная мисс Баксли начала громко всхлипывать и утирать слёзы рукавом. А Кириан был слишком зол, чтобы подбирать слова.

Неужели с него спала очередная маска - заботливого супруга?

Встреча в саду с Тейлором Кеннеди и его слова больше не казались бредом безумца. Слова Шона и бесконечное терпение Кириана - всё обретало смысл.

За последние месяцы муж ни разу не повысил на меня голос, не проявлял недовольства и ни в чём не перечил. Даже когда я вела себя откровенно невыносимо. То, что я принимала за уступки из-за беременности, было игрой? Кириан ждал, пока появится ребёнок. Но что потом?

Мысли бурей крутились в голове, пока граф продолжал отчитывать рыдающую Эмму.

— На скачки пойду я! Если мистер Лесли Хитроу считает, что ты легкая добыча, его ждёт разочарование. Посмотрим, будет ли он так любезен со мной и осмелится ли открыто заявить о своих намерениях, — уверенно заявил он, отобрал у Эммы листок и, достав из конверта приглашение, спрятал его в своём кармане.

Юная Эмма разрыдалась ещё сильнее, а потом выскочила из столовой, с грохотом уронив свой стул.

— Прости, Анна, я совершенно потерял контроль от гнева, — погладил мои волосы супруг, наконец вспомнив, что в столовой они были не одни.

— Да, я уже поняла, — перестала смотреть в одну точку и осмотрела супруга невидящим взглядом. — Ты собираешься устроить сцену во время скачек? — глухо спросила, и Кириан вздохнул.

Отодвинув стул, он сел напротив и обхватил мои руки своими.

— Не переживай, я не настолько глуп, чтобы давать им повод для сплетен. Но если я всё правильно предположил, сцена не потребуется. Лесли Хитроу не видит во мне угрозы и прямо, не стесняясь, объявит о своих намерениях, — холодно сказал граф.

Улыбнувшись, я всё же посмотрела мужу в глаза.

— А если он соврет? Будет смотреть тебе в глаза и клясться в чистоте помыслов. Просто желал провести время с понравившейся девушкой - сводить в театр и встретиться на скачках. Там же не было сказано: “Никому ни слова. Приходи одна и ночью.” Что, если он хороший лжец и способен врать, прямо глядя в глаза? — задала совсем неоднозначный вопрос.

В ответ Кириан лишь улыбнулся и погладил меня по лицу.

— Лучший лжец в Чарльстоне - это я, милая. А потому я разгадаю любое враньё, тем более этого слащавого аристократа. Невозможно всё время притворяться, особенно когда внутри бурлят эмоции. Даже лучший лжец потеряет контроль и совершит ошибку, если его достаточно разозлить, — произнёс граф.

От такого признания я даже улыбнулась шире.