Лесли Хитроу с напускным интересом разглядывал то, что показывали дети, то и дело переводя весьма заинтересованный взгляд на сияющую от радости Эмму.

— Что будем делать? — спросила у Кириана, который, судя по взгляду, был готов растерзать юного джентльмена, явно оказывающего его сестре знаки внимания.

— Я не хотел говорить при Эмме. Но мне не нравится, как смотрит на неё этот джентльмен. Так мужчина смотрит вовсе не тогда, когда просто хочет подержать за руку, Анна. А я не позволю сестре стать любовницей или содержанкой, — едва слышно зарычал Кириан.

От такого неприличного предположения мои щеки запылали от стыда.

Совершенно забыв о том, что притворялась, я села ровнее и более тщательно посмотрела на юного Лесли Хитроу. О подобном я даже не подумала, зато всё предусмотрел мой хмурый и откровенно злой супруг.

— Он не посмеет, — возразила, пытаясь успокоить напряженного супруга.

— Если миссис Хитроу желает устроить губернатору демонстрацию, то не только посмеет, но и обязательно попробует. Шон Паркер публично сопровождал нас сегодня и представлял Эмму самым влиятельным жителям города. Если Элизабет Хитроу пожелает нанести ему, пусть и не прямое, но оскорбление, она обязательно это использует, — зло произнес Кириан.

Да уж, иногда отсутствие нужной информации может превратить преимущество в уязвимое место. И с Шоном именно так и вышло.

С одной стороны, он продемонстрировал нам поддержку, с другой - сделал мишенью для старой крокодилицы.

Тем временем, пока мы с Кирианом наблюдали за одной угрозой, вторая, не менее опасная, подкралась с другой стороны.

***

— Мистер Баксли, миссис Баксли, какая неожиданная встреча! — прозвучал мужской голос за спиной, и я вздрогнула от того, насколько хорошо он был мне знаком.

Ещё одна встреча, которую я не предусмотрела, желая устроить свидание Эммы и её кавалера.

В этот день в городе собрались многие джентльмены. Но я никак не ждала, что мистер Кеннеди тоже не упустит возможность наладить связи и показаться в обществе.

Зато такому повороту не удивился Кириан.

Слегка развернувшись, граф кивнул старому другу.

— Тейлор, — холодно произнёс он, продолжая наблюдать за Эммой и поглаживать мою спину, словно успокаивая.

— Нам нужно поговорить, Кириан, — сняв маску учтивости, так же холодно заявил младший мистер Кеннеди, — Наедине, — настойчиво добавил.

Вопреки тону и грозному виду своего друга, Кириан даже не повернул голову.

— Не сегодня, Тейлор, Анне дурно, и я не оставлю её одну. Мы ждём Эмму и возвращаемся. Что бы ты не желал обсудить - это не к месту. Найди меня в клубе в понедельник, — всё так же безразлично отказал Кириан другу.