Но мистер Кеннеди не собирался отступать.

Противно засмеялся и встал прямо перед нами, прожигая своего старого приятеля взглядом.

— Тебе не хуже меня известно, что в клуб мне вход заказан, Кириан. На игры в карты у меня нет денег. А уж отец постарался, чтобы после скандала с Талтоном двери во все приличные заведения Чарльстона были для меня закрыты, — зло произнёс Тейлор, сверкая взглядом и с силой сжимая кулаки.

Несмотря на то, что Тейлор Кеннеди выглядел всё так же прилично, его лицо осунулось, а взгляд вместо высокомерного стал жестким и почти хищным.

— Это прискорбно, Тейлор, но я уже ответил на твою просьбу, — не обращая внимания на гнев собеседника, граф повторно отказал.

Тейлор снова засмеялся и проследил за тем, куда так сосредоточенно смотрел его бывший товарищ.

— Ооо, ну конечно, — хмыкнул Тейлор, наблюдая за тем, как юный Лесли Хитроу скупал безделушки, раздавая детям из приюта монетки.

Молодой джентльмен всё ещё не отходил от Эммы, что-то увлеченно рассказывая и всё с той же лучезарной улыбкой показывая ей детские поделки.

Со стороны они выглядели как влюбленная пара.

Если не знать, что произошло в шатре миссис Хитроу часом ранее, можно было решить, что Лесли всерьез намерен ухаживать за девушкой.

Именно к этому выводу пришёл и наш с Кирианом неприятный собеседник.

— Ты решил не только устроиться сам на тёплом месте, старательно изображая семью, но и повысить ставки, старый друг. Не удивительно, что моя компания тебе больше не интересна. Компания скандального старого друга может помешать тебе подсунуть сестренку под Хитроу, — злорадно прошипел Тейлор, и Кириан вскочил с лавочки, хватая наглеца за отворот пиджака.

— Я простил тебе гадости в адрес Анны. Но если ты не заткнешься, Тейлор… Если немедленно не исчезнешь, я всё вспомню и сделаю то, о чём потом пожалею, — зарычал граф, встряхивая бывшего соратника.

Но мистеру Кеннеди были чужды понятия о приличиях. Его репутация вряд ли пострадает от публичной сцены, в отличие от репутации мистера Баксли.

— Давай же, не стесняйся! Или ты боишься, что скандал нарушит твою отменную игру в прилежного семьянина? Ты кому врёшь, Кириан - мне или себе? Я знаю, кто ты на самом деле. Раньше мы вместе смеялись с этих напыщенных толстосумов, обдирая их до нитки в клубе. Ты жалок в своих попытках стать одним из них, — рычал в ответ Тейлор Кеннеди.

В глазах мужчины не было страха - он желал, пусть и таким гнусным образом, добиться разговора с графом.

В ответ на ехидную улыбку бывшего друга, Кириан лишь оттолкнул его и вытер руки о пиджак, словно запачкался.