Ответ последовал сам собой. Новый всплеск магии мы услышали прямо на крыше дворца. Я сел на спину Руоны, и та одним прыжком доставила меня к нашим врагам. И не только к ним.

– Нет, – произнес я, видя окровавленную Джоанну, сидевшую на скате крыши.

Мой разум не воспринял картину происходящего сразу, но как только я очнулся, то понял, что это кровь вовсе не моей принцессы, а демона, лежащего на ее руках. Точнее, того, что от него осталось.

– Глупо, – послышался насмешливый женский голос слева от нас.

Зера улыбалась, а рядом с ней стоял запыхавшийся Борг… без правой руки.

– Но очень весело. Никогда бы не подумала, что ты защитишь именно ее, – продолжила она.

– Гнида! – заорал Борг, держась за плечо, из которого хлестала кровь.

– Не лучше… тебя, – едва дыша, произнес… Рэмис.

– Молчи! Не трать силы! – закричала Джоанна, пытаясь зажать сквозную рану прямо в груди моего учителя.

– Натан, На… – попытался позвать Рэмис.

Я слез с Руоны и за один удар сердца оказался прямо между Джоанной, Рэмисом и нашими врагами.

– Натан, – повторил бывший вор, глядя мне в спину.

– Спасибо, – только и смог произнести я, понимая, что здесь произошло.

– Вот… Вот видишь, все-таки… – он говорил очень тихо. – Все было не зря. Не зря я остался… Жить. Ох…

– Не зря, Рэмис, – не спуская глаз с Зеры, ответил я и почувствовал, как по моей щеке скатилась слеза.

– Удачи, малец, – еще тише произнес он, но я услышал его, как и два глубоких вдоха, раздавшиеся следом.

– Нет, – произнесла спасенная Рэмисом Джоанна.

Я не оглянулся, не смог. Лишь почувствовал, как пробежавший по крыше порыв ветра подобрал прах, оставшийся от демона, и унес его далеко-далеко на просторы Великой Северной пустыни. Куда-то за горизонт. Возможно, ветер донесет его даже до Орфеи – города, где и я, и Рэмис когда-то родились и когда-то встретились. И вот мы оба в Алариале спустя двенадцать долгих лет. И… снова я потерял моего друга в этом треклятом городе. Но на сей раз навсегда.

– Туда тебе и доро… Кха! – договорить Борг не успел.

Руона вцепилась ему в горло с такой скоростью и силой, что я даже не успел за ней уследить. Зера же и пальцем не повела, чтобы помочь своему сподвижнику. Мы с Джоанной стали рядом друг с другом. Девушка взяла меня за левую руку, я как можно крепче сжал ладонь, чтобы не упустить Джоанну вновь.