Ужас поднялся во мне, сердце стучало о ребра, и этот звук отдавался в ушах. Боясь, что он может это услышать, я прикусила губу, стараясь выровнять дыхание.
Все чувства обострились. Я более четко осознавала все вокруг.
Особенно его.
Уорик положил руку на мое бедро, успокаивая и усиливая мое безумие. Я не знала как, но чувствовала, что, если этот охранник обнаружит нас, мы справимся с ним.
Вместе.
Охранник еще несколько раз втянул воздух носом и, зарычав, начал стрелять. Проверив место, куда он стрелял, мужчина развернулся и вышел из туннеля.
Я облегченно выдохнула. Пули просвистели слишком близко.
– Пошли…
Уорик начал вставать, как взрыв разнесся по всей тюрьме, земля задрожала под ногами.
На нас посыпалось еще больше обломков. Уорик бросился ко мне, закрывая своим телом – туннель рухнул. Уорик прижал меня к земле – его запах зажег во мне жизнь. Я ощутила его голод вместе с запахом пота, грязи и древесины. Это неправильно чувствовать возбуждение во время побега, но я не могла с этим бороться. И когда Уорик лишь сильнее вжался в меня до тех пор, пока все не затихло, эти ощущения усилились. Подняв головы и смотря на столб пыли, мы закашлялись.
– Черт, – проворчал он, – они рано начали, или это мы опоздали.
Он посмотрел на меня сверху вниз, его пристальный взгляд прожигал меня. Уорик показался мне знакомым. Словно я знала его целую вечность. Тот, о ком я и не подозревала.
Его бровь приподнялась.
– Ты в порядке? – спросил он грубым, почти злым тоном, поднимаясь с меня.
Он явно не разделял это странное ощущение. Я смогла лишь кивнуть и, встав рядом с ним, пыталась прийти в себя, качая головой.
– Черт. – Уорик провел рукой по пыльным волосам, он вдавил костяшки пальцев в кожу головы – внимание его было сосредоточено теперь уже на заблокированном выходе из туннеля. Расхаживая, он ударил руками по ногам. – Это был план «А». Нам теперь придется выбираться другим путем.
Уорик подтолкнул меня в сторону, откуда мы пришли, что-то бормоча себе под нос.
– План «А»? – Я пристально посмотрела на него. – Другой путь?
Уорик не ответил. Он повел нас по лестнице и дальше по пустому коридору. После взрыва стояла тишина, но сейчас уже слышались снова выстрелы и предсмертные крики, леденящие мою душу.
Поднимаясь по винтовой лестнице, такой узкой, что плечи Уорика касались стен, мы вышли на лестничную площадку. Я не знала, куда мы направляемся, но подъем означал свободу. Эта мысль вселяла мне надежду.
– Фаркас… – донесся голос из темноты, заставивший меня подпрыгнуть. Перед нами стояла фигура, преграждающая путь. Разочарование сжало меня в тиски. Мы были так близки… я чувствовала это. Попасться сейчас? – Ты опоздал.
Узнав голос, мое сердце ухнуло в пятки. Я знала, кто это.
–
– Она у тебя?
– Да.
Я прищурилась, шагая вперед. Лицо становилось четче. Что за гребаный ад?
– Зандер?
Он улыбнулся.
– Так рад, что с тобой все в порядке.
– Что происходит? – В замешательстве я покачала головой.
– Нет времени, – ответил Зандер, махнув нам рукой на дверь и отпирая ее. – Быстрее!
– Все готово? – обращаясь к Зандеру, Уорик остановился в дверях.
Зандер кивнул.
– Да. От горы Геллерт направляйтесь на юго-запад. За деревом в старом саду.
Уорик понимающе кивнул, а Зандер открыл тяжелую металлическую дверь.
Зандер смотрел на меня своими карими глазами, на губах появилась печальная улыбка. Он скользнул рукой по моей щеке.
По туннелю прокатились очередные хлопки.
– Возьми. Может пригодиться. – Он вытащил из-за пояса пистолет и протянул его Уорику.
– Готов? – Уорик засунул пистолет за пояс брюк. – Не могу сказать, что мне это не нравится.
Вздернув подбородок, Зандер кивнул. Мгновенно Уорик врезал ему по челюсти. Я вскрикнула оттого, что Зандер отлетел назад, ударившись о камень. Он отключился.
– Зачем ты это сделал? – завизжала я, двигаясь к оборотню. Сердце бешено колотилось.
– Пришлось. Нужно, чтобы все выглядело по-настоящему. – Уорик схватил меня за руку, оттаскивая от Зандера, и потащил к выходу. Винтовая лестница вела к другой двери, напомнив мне туннель, по которому Слоан и остальные вели меня в первый день. – Но, черт возьми, мне это очень понравилось.
Здесь нечто большее. Он не просто отвернулся в другую сторону, пока мы проходили. Все было спланировано заранее. Зандера вырубили, чтобы все выглядело так, будто он попал в засаду и на него напали.
– Ковач, – прошипел Уорик, жестом приказывая мне двигаться, – поплачешь позже из-за того, что я побил твоего парня.
Я рванулась вперед, ботинки стучали по металлическим ступенькам. Уорик открыл другую дверь, выпуская нас в ночь.
На свободу.
* * *
Свежий воздух наполнил мои легкие. Я вдохнула его всей грудью. Слезы встали в глазах – я так скучала по теплому ветру, дующему с Дуная. Мне казалось, что я весь день грелась на солнце. Я чувствовала вкус реки на своем языке – кисловатый и земляной, словно я попробовала вкусняшку из детства, вернувшую мне радость, о которой я и не смела мечтать.
Свободу.
Жизнь.
Мы шли дальше. Оценивая ситуацию, Уорик резко повернул голову, – держась в тени, мы приближались к стене. Крики и стрельба раздавались недалеко от главного входа в тюрьму.
Статуя леди с пером превратилась в груду камней, как и земля вокруг. Взрыв проделал большую дыру в Цитадели и во входе в Халалхаз. Заключенные вырвались на свободу и побежали в парк в нескольких метрах отсюда.
– Стоять! – прокричал мужчина.
Я подняла голову – толпа бежала, надеясь слиться с темнотой.
Несколько фигур упали на землю, кровь брызнула на мостовую, как черные чернила. Одной из них была женщина с косой. У меня перехватило дыхание, я запаниковала, подумав, что это, возможно, Кек. Сбежала ли она? А Тэд? Зайти так далеко и погибнуть у выхода – страшно. Хотя те, кто умирал здесь, хотя бы глотнули свежего воздуха.
Огни Моста Свободы мерцали далеко внизу над Дунаем. Отец рассказывал, что раньше туристы и местные жители могли свободно передвигаться и наслаждаться чарующими видами на сторону Пешт, устраивать пикники на горе Геллерт. Теперь природа захватила эту местность, как если бы домашнее животное отказалось следовать правилам, начав жить и процветать в диких условиях.
– Пошли, – прошептал Уорик, пригибаясь своим массивным телом и направляясь по дороге в густо заросшую местность.
–
Спеша за Уориком, я подняла голову. Офицер направил на меня дуло пистолета со своего места наверху.
Паника вскружила мою голову, и я побежала быстрее. Пуля отлетела от мостовой.
– Я сказал, стоять!
Боль пронзила мою икру, приглушенный крик вырвался из горла – нога подогнулась, судорога выбила из легких воздух. Я сжала челюсти.
Внутренний голос заставлял двигаться вперед – ужас поднимался от мысли, что меня поймают.
– Я нашел их. – В воздухе раздался свист, привлекающий к нам внимание. – Быстрее! Я нашел их.
– Черт, – прошипел Уорик, внезапно оказавшись рядом со мной. Мы прыгнули в кусты. Пули проносились мимо нас очень низко над землей, словно охранники намеревались нас не убить, а обездвижить.
Сосредоточившись, я превозмогла боль в ноге, и мы с Уориком побежали дальше. Ветки и колючки задевали и царапали мои обнаженные руки и торс, сердце бешено колотилось, пытаясь справиться с потерей крови и болью.
Я надеялась, что адреналин поможет мне двигаться дальше. Уорик пытался расчистить нам путь, принимая основной удар на себя. Схватив меня за руку, он потянул меня за собой.
Пот струился по моей спине, я пыхтела, стараясь сдерживать всхлипы. Выстрелы, крики и вопли разносились в ночи, словно испорченная мелодия. Чем дальше мы углублялись в парк, тем отдаленней становились крики.
Уорик поднял руку и остановился. Он вертел головой по сторонам.
– Что?
Он поднял палец, и тут я услышал треск веток.
– Нас попытаются убить не только охранники, – пробормотал он, – фейри запустили сюда крупную дичь, чтобы их лидер мог охотиться. И эти животные с удовольствием съедят любого.
– Отлично.
Я оглянулась и застыла, услышав шорох листвы.
Животное? Охранник?
– Фаркас, я знаю, что ты здесь. Я слышу, как бьется твое сердце. И я вижу в темноте, – раздался строгий женский голос, – тебя найдут. Не беги.
– Не усложняй себе жизнь, – крикнул мужчина, – у тебя все было хорошо. Не порть это.
Уорик бесшумно пошевелился и прижал меня к живой изгороди. Он схватил меня за руки, перенося вес с моей больной ноги. Когда он закрыл меня своим телом, то поглотил весь свет.
Его запах вновь окутал меня, легкие сжались. Обнаженная грудь Уорика прикасалась к моей, вытесняя все мысли из головы.
– Не думай, что ты с ним в безопасности, Ковач, – крикнул другой охранник, – тебе лучше пойти с нами. Он не тот, кем ты его считаешь.
Как опытный боец, я понимала их тактику. Они пытались вселить в меня сомнения, но я знала, что с Уориком я не в безопасности. Особенно учитывая то, как на него реагировало мое тело. Эрекцию Уорика чувствовал мой живот – я заерзала, сгорая от желания. Я так хотела почувствовать его глубоко в себе.