— Мудро, — согласилась Огнеслава, мысли её снова унеслись прочь отсюда.

Бросив короткий взгляд на окна, поняла что стемнело. Он вернулся, наверняка уже в библиотеке. Ужин закончен. Поблагодарить Беляну за компанию и отослать? Отправиться в Черный дворец? Княгиня сомневалась. Душа металась между желанием увидеть любимого, обидой и страхом вновь почувствовать себя ненужной. Забывшись, она совершенно не скрывала чувств и те легко читались на красивом лице. Беляна с выражением явного удовлетворения рассматривала её.

— Не ходи сегодня в Черный дворец! — вдруг произнесла она.

Огнеслава вскинула полный удивления взгляд. «Она же не читает мысли?» — подумалось.

— У тебя на лице все написано, — развеяла опасения змея.

— Так видно? — расстроилась княгиня.

— Да! — кивнула змеедева. — Вы люди такие странные. Сперва вы боитесь, что вас не полюбят, а после, что вас разлюбят. Ты жена, мать его сына. Ради друг друга вы рисковали жизнью. Совсем недавно, ты наблюдала, как он сгорает от ревности. Но тебе мало! Ты сомневаешься! — в её голосе появились злобные нотки. — Только люди могут быть настолько эгоистичны! Скажи, чтобы человек был спокоен, вам нужно ежедневно признаваться в любви или поклоняться?

— Нет, конечно! — поджала губы Огнеслава, не таясь, она сказала, наконец, то что мучило. — Он меня избегает. Хочу быть рядом, утешить, а он сторонится. Это больно!

Змея лишь тихо рассмеялась.

— Хочешь сердце успокоить, не ходи в Черный дворец. Ложись спать пораньше и жди, — дала совет Беляна.

— Чего ждать?

— Сама увидишь.

Огнеслава задумалась, стоит ли слушать.

— Тебе нужно поспать. Виду у тебя измученный. Выглядишь жалко, — продолжила змеедева, будто издеваясь.

— Сама не лучше! — сорвалось с губ. — Это от того, что я пока не во всех дворцовых делах разобралась. Хозяйство Белого дворца велико, — оправдалась княгиня, хотя отрицать, что устает не стала.

Возросшие обязанности и переживания выматывали так, что она действительно спала с лица и начинала клевать носом, едва ночь опускалась на землю.

— Зеяжск совсем не то захолустье, из которого тебя привезли, а Белый дворец отнюдь не терем, в котором ты росла! — будто наставница, произнесла Беляна. — Если будешь пытаться всё делать сама, не справишься. Наведи порядок среди свиты, заставь их трудиться. Иначе на что они тебе? Пусть по домам сидят, коли бесполезны!

Огнеслава понимала, змеедева права. Если она уже сейчас не справляется, как жить дальше, когда срок разрешения перевалит за середину. Без помощи, здесь действительно, всех дел не переделать.

— Ты же не просто так вернулась, — сменила тему княгиня. — Желаешь награды за службу?