Сын на руках проснулся, взглянув в глаза матери. В ушах снова зазвучали слова колыбельной из сна. Понимая, что Мара уходит и убеждать её бесполезно, Огнеслава решила отступить. Так, значит так. Без помощи воинов Идунн будет сложнее, но не всё потеряно. Она еще может положиться на отца и родню свекрови, если та поддержит её, а она обязательно поддержит.

— Скажи, в твоих землях есть озеро, на краю которого стоит скала похожая на сидящего медведя? — сама не зная почему, спросила Огнеслава.

Мара замерла у дверей. Обернувшись, она посмотрела на княгиню полными недоверия глазами.

— Как тебе это удалось? — недоуменно произнесла царица. — Я искала его с весны, мои люди побывали везде, куда можно добраться на добром коне или реками, расспросили каждого встречного. За последнее время я провела больше колдовских ритуалов, чем за всю предшествующую жизнь. Но тут являешься ты и с легким сердцем говоришь о том, о чем мне с трудом удалось узнать лишь несколько дней назад.

— Я видела сон, — осторожно ответила Огнеслава.

— Врешь! — подошла к ней Мара. — Или ты расскажешь мне всё, как есть, или я немедленно прикажу заключить тебя в темницу!

Княгиня опустила взгляд на сына. Её «огонечек» улыбался, словно говоря, бояться нечего. Понимая, что Мара не только посвящена в тайну князей Зеяжска, но имеет те же права, что и она сама, являясь законной женой Аскольда, Огнеслава решилась на откровенный разговор.

— Слишком много всего, я теряюсь, с чего начать, — подняла лицо она.

— Начни сначала! С того дня, когда впервые приехала в Зеяжск, — подсказала Мара.

— Боюсь, что началось всё гораздо раньше…

Её рассказ оказался длиннее, чем предполагала услышать царица. Огнеслава поведала о странных снах, о ларце, о Белом соколе, змее-колдунье, владыке юга и Рарог. Она рассказала всё, что могло быть важным для будущего дела, коснувшись своих взаимоотношений с Гораном и Аскольдом лишь вскользь. Начав разговор посреди приемной горницы, как враги, они заканчивали его, сидя на одной лавке рядышком, словно сестры. Общие беда и печаль, каждым сказанным словом, ковали меж ними крепкие связи, что легко могут перерасти в доверие и дружбу.

— Значит прародительница твоего рода была матерью Рарог, твоя прапрабабка украла венец змеиного царя, а ты по сути вышла замуж за змея, но в действительности все вы трое это проявления одной души… — подвела итог Мара. — Лихо!

— Я же сказала, что не уверена в этом, так говорят сны, — поспешила поправить её Огнеслава. — А муж мой единокровный брат князя Аскольда, обычный человек.

— Ну да, с половиной змеиной крови и духом другого существа внутри! — покачала головой царица. — Я дважды лечила его, видела, как исчезают раны, как смертельный яд не способен убить. Назвать его обычным человеком после подобного у меня язык не поворачивается.