– Это мой бой, – покачал головой Айтар.

Хоть он и произнес это вслух, в душе совершенно не был к этому готов. Айтар впервые видел Сапата за последние два года, не считая того случая в пещере Шыв. Но брат, казалось, просто его не замечал. Он ехал верхом на коне, безразличным взглядом осматривая погибших и сражающихся. На его лице не отражалось никаких эмоций, и лишь единожды Сапат оживился. Айтар настороженно посмотрел в том же направлении, что и брат.

– Это плохо, – мрачно прокомментировал Сай, занимая место за левым плечом Айтара. С ним подошла и Ясмина, останавливаясь рядом с Тэем.

Вместе они стали свидетелями кульминации поединка между ведьмами. На какой-то момент Айтар поверил, что им действительно улыбнулась удача: воины обоих княжичей сражались на равных, с демонами тоже справлялись, а Элине удавалось сохранять первенство в своей битве. Все иллюзии разбились в то мгновение, когда Арика возникла прямо из воздуха перед своей противницей и схватила ее за горло.

Изо рта Элине вырвался хриплый стон, она вцепилась в руки Арики в отчаянной попытке оторвать их от собственной шеи. Царапаясь и брыкаясь, она пыталась освободиться из удушающей хватки, но безуспешно. Руки Арики давили на горло с невероятной силой, а губы без остановки шептали слова заклятия. Ведьма призывала самую темную магию, которая тонкими нитями опутывала лицо Элине, словно паутина ядовитого паука.

– Нужно ей помочь! – воскликнул Айтар, порываясь броситься к ним.

– Нет, государь! – возразила Ясмина, в испуге хватая его за руку. – Ей уже не помочь. Если приблизитесь, чары падут и на вас.

– Но Арика убьет ее! – покачал головой Айтар, не сводя взгляда с Элине. Она не сдавалась, но силы покидали ее.

– Хуже, – прошептала Ясмина.

Словно в подтверждение ее слов Арика резко вскрикнула и подняла вверх руку. В воздухе появилось очертание длинного прямого кинжала, который медленно опускался в раскрытую ладонь ведьмы. Приходило понимание того, что последует дальше, – однажды Айтар видел подобный ритуал. Именно поэтому Тэй выпускал стрелы друг за дружкой, но ни одна не достигла цели, встретившись в воздухе с невидимой преградой.

Арика словно никого не замечала. Она с безумной улыбкой вонзила кинжал в грудь Элине и провела лезвием вниз. Страшный болезненный крик разнесся по всему берегу. Все еще держа свою жертву за горло одной рукой, второй Арика убрала оружие за пояс и резким и уверенным движением вырвала сердце из груди Элине. А затем отпустила ее шею, позволив мертвому телу упасть на землю, заливая все вокруг кровью.