Раздался рваный испуганный вдох Ясмины, но Айтар не мог отвести взгляда от ужасного зрелища. Когда-то он уже был свидетелем подобного ритуала, но вновь смотрел, как Арика протыкает сердце лезвием, мажет кровью Элине свой лоб и губы и как сияние впитывается в ее кожу.

– Тэй, уведи Ясмину, – приказал Айтар.

Он повернулся и посмотрел на девушку. Глаза Ясмины расширились от ужаса. Ее могла ждать такая же судьба, если Арика заметит еще одну ведьму. Действовать нужно быстро, иначе они просто не успеют.

– Давай, – подтолкнул ее Сай, тоже осознавая всю опасность положения. Он выглядел по-настоящему встревоженным, не спуская взгляда с Арики. Затем посмотрел на Ясмину. – Иначе я уведу тебя силой.

– Но я обещала помочь, – слабо возразила Ясмина, смотря по очереди на Айтара, Сая и Тэя. Но снова и снова ее взгляд возвращался к Арике.

– И ты помогла, – уверенно произнес Айтар. Он взял Ясмину за руку и заставил посмотреть в глаза. – Ты спасла жизнь Саю и многим моим воинам. Сейчас ты находишься в большой опасности и должна уйти.

– Тэй? – Ясмина повернулась к брату.

– Я не оставлю Айтара, ты же знаешь, – тихо ответил он.

– Знаю, – с печальной улыбкой кивнула она. – Не переживайте за меня, я умею прятаться.

Оставив на щеке брата легкий поцелуй, Ясмина резко развернулась и скрылась в толпе. Айтар видел, каким тревожным взглядом провожал ее Тэй, и был благодарен другу. Именно сейчас наступал решающий момент – все это понимали.

– Убей Арику, – сказал Айтар, обращаясь к Тэю. Тот кивнул и бросился в гущу сражения.

Приближение брата Айтар чувствовал спиной. Ему потребовалась пара мгновений, чтобы подготовиться. Мысленно произнеся короткую молитву Великому богу, он сжал рукоять меча и медленно развернулся.

Сапат остановился в нескольких шагах. Айтару показалось, что глаза, едва видневшиеся из прорезей на шлеме, ожесточились. На губах Сапата играла скучающая улыбка. Старший княжич словно вышел не с родным братом сражаться, а покрасоваться перед подданными.

– Ну здравствуй, брат! – громко поприветствовал Сапат. В голосе отчетливо звучала усмешка.

– Я не хочу сражаться с тобой, – признался Айтар. Он не боялся быть честным. Если брат готов его выслушать, не имеет значения, что подумают все остальные.

– К сожалению, твое желание ничего не значит, – безразлично пожал плечами Сапат. – Я пришел показать, кто является законным правителем Штормовых Земель. Некоторые предатели считают, что можно не чтить законы нашего княжества и не следовать вековым традициям. А ты поддерживаешь их в этом!

– Мы еще можем решить все мирным путем, брат, – снова попробовал Айтар. – Быть князем – это большая ответственность. Мы должны быть достойны, чтобы защищать наш народ. Из-за того, что между нами нет мира, страдают люди, и только мы в силах это прекратить.