– Я забыл, – отозвался он и поспешно спрятал руку в карман.

Надир закрыл за ними двери храма и ничего не сказал.

На краю обрыва они стояли не одни. Кажется, все монахи Орили собрались здесь и плотно обступили Айлека, Венду, Фелтона и Меркуруса, словно прыжок веры был не просто обрядом, а главным развлечением в общине. Только Атлас не присутствовал.

Прежде, когда Айлек представлял себе, как шагнёт вперёд и провалится в пустоту, ему было страшно. Теперь же это не имело значения. Теперь он как будто смотрел на себя со стороны… Или даже не со стороны, а сверху. Он видел исходящее от своего тела сияние, словно сам превратился в кристалл у алтаря. В священный сосуд для одной человеческой души. И эта мысль не была кощунственной – она была справедливой.

Венда держала его за руку. Она хотела, чтобы они прыгнули вместе, но Надир мягко возразил, что так нельзя. Поэтому она держала его за руку сейчас, пока это было ещё возможно.

Они притихли после посещения храма, задумались каждый о своём. Только Фелтон без конца вертелся и нервничал. Айлек видел испуг мальчика так ясно, словно сам его ощущал. Фелтон боялся падать – случившееся в Гранитных горах оставило свой след. Фелтон боялся, что этот опыт изменит или даже оборвёт их дружбу. А ещё он боялся быть поднятым на смех… В последнем следовало разобраться подробнее, но у Айлека не было времени.

Надир поднял левую руку.

– Вы готовы загадать своё желание и совершить прыжок? – спросил он.

– Готовы, – первым отозвался Меркурус и, скинув плед, протянул его леди Ариане. Айлек только сейчас заметил её в толпе, и внимательный взгляд женщины, в котором сквозила любовь – к Венде? ко всему миру? – окончательно его успокоил.

– Да, – сказал Айлек.

Фелтон мотнул головой. Венда послушно отпустила руку Айлека.

– Мы были бесконечно счастливы принимать вас в общине Орили, – чинно продолжил Надир. – Помните, что вы всегда можете вернуться. А сейчас вас ждёт лодка: она уже внизу, наши братья и сёстры в замке позаботились об этом. Так что делайте свой шаг навстречу священным водам Орили, когда будете готовы… Не спешите. И помните: одно желание исполнится.

Он едва успел договорить, как Меркурус подошёл к Фелтону и положил руки ему на плечи. Тяжело положил, весомо. Так, чтобы Фелтон знал: Меркурус – его опора.

– Прыгай сразу за мной, хорошо? Всё будет в порядке. Я тебе обещаю.

И хотя их с детства учат не обещать того, что не можешь исполнить, «обещаю» от Меркуруса прозвучало всерьёз. Словно и в самом деле только от него, а вовсе не от Ангела и провидения зависело, как Фелтон спустится с водопада. Мальчик кивнул и вздёрнул уголки губ.