– День добрый, Дрей, у тебя найдется минутка для королевы? – спросила Исбэль, косясь на дверь. Киргоф порывался пойти за ней, и Исбэль пришлось использовать всю силу королевской харизмы, чтобы предотвратить эту катастрофу. Последним аргументом стало то, что жуткий жар в кузнице может испечь его заживо, словно гуся в глиняной одежке, да и внутри королеве безопасней, чем во всем остальном замке. Киргоф важно помялся и так же важно дал добро, оставшись у выхода вместе с остальными.

– Заходите, Ваше Величество, располагайтесь, – сквозь горячий водянистый пар улыбнулся огромный Дрей, – Вы меня простите, что я не стану останавливать работу. Этот меч я ковал семь лун, нехорошо, если пропадет. Посмотрите, какой намечается клинок, – кузнец приложил к наковальне большой пласт шероховатой копченой стали, который Исбэль не сказал ровном счетом ничего, – А теперь удар, – предупредил Дрей Уивер и Исбэль подпрыгнула на месте он резкого звона охлажденной стали, – А теперь немного подождем. Я предупрежу, когда сделаю следующий. Это капризный клинок, на изготовление уходит много времени и сил. Характер у него причудливый, переменчивый. Я кую уже тридцать весен, а все равно получается через раз. Удар, Ваше Величество, – Исбэль приготовилась заранее и не испугалась. Дрей поднял железку и посмотрел на нее с любовью, – Но как будет готов – перерубит тысячи костей, не затупившись.

– Ты знаешь, что происходит у тебя за кузницей? – угрожающе сдвинула брови Исбэль.

– Вы про Марту? – спросил он простодушно.

– Дрей, неужели ты не испытываешь стыд? Ты тоже поддался влиянию этой женщины?

– Я? Нет, королева Исбэль. Со смерти моей жены единственная женщина, добравшаяся до моей печенки – это наковальня. Не такая уж и большая разница, скажу я вам, тоже не терпит хмельной головы, Исбэль – обреченно вздохнул Дрей, откинув рукой потные пряди седых волос, – Не трогал я Марту. Мальчишки, вон, бегали… а у меня дел полно. Удар.

Исбэль обернулась на молодых парней, дружно нагнувшихся за мешками. Послышалось шуршание падающего в печь угля.

– Ты знал, и не доложил об этом?

– Простите, Ваше Величество, мое дело ковать, а не тратить время на доносы. Ходят они тихо, никому не мешают. Марта, бывает, покрикивает, да ветер быстро уносит. А здесь и вовсе не слышно ничего. Я не слежу, пусть делают, что хотят.

– Ты сказал они – кто это?

– Говорю же, не слежу я, и лиц не запоминаю.

– А есть в замке кто-то, кроме вас, кто не ходил с Мартой на высоту? – с подозрением спросила Исбэль.

– Нет, Ваше Величество, – ответил голос одного из подмастерьев где-то за печкой.