— Дорога Ясеня привела его ко мне, — сказал Мимир. — Одного. Он сказал, что его спутники заблудились в дороге. Он тоже согласился заплатить мою цену. Я рассказал ему о местонахождении Локи и о тщетности попыток простого скрелинга спасти его. Эти ответы его не удовлетворили, и вскоре он ушел по Дороге Ясеня. С тех пор я ничего не слышал о его трудах.

Гиф нахмурился. «Благодарю тебя, добрый Мимир», — пробормотал он.

— Что это? — Гримнир отвесил ленивый поклон в сторону лишенной тела головы и, не сказав больше ни слова, повернулся к ней спиной.

— У меня неприятное чувство внутри, — сказал Гиф. — Что-то не так.

— Фо! — Гримнир хлопнул его по плечу. — Однажды Дорога Ясеня почти настигла меня. Может быть, он заблудился там, наверху, среди ветвей. Или, может быть, он просто достаточно безумен, чтобы попытаться подчинить ее своей воле, использовать ее, чтобы добраться до Спутанного Бога. Это объяснило бы его долгое отсутствие.

— Возможно. — Гримнир мог сказать, что брат его матери не был убежден в этом. В молчании они вернулись по своим следам из самого сердца Мимисбрунна.

17 ВОЮЩАЯ ТЬМА

17 ВОЮЩАЯ ТЬМА

Обратный путь к Дороге Хрехольт пролетел быстро, дни и ночи слились в одно целое. Их запасы иссякли; когда их мучила жажда, они пили из ледяных ручьев. Когда от голода у них сводило животы, они ловили белок или мелких птичек и ели их сырыми. Они жили как волки, потому что и были волками — свирепыми хищниками, хозяевами своих осенних владений. Они приблизились к Ярнфьяллю, и настроение Гримнира омрачилось. Он что-то бормотал себе под нос и проклинал каждую ветку, ствол, травинку и валун между Ётунхеймом и этим пылающим ледяным мостом, Асбру, который вел к полям Асгарда. Здесь Гиф оставил его на некоторое время. Когда старый каунар вернулся, он что-то нес в мешке, перекинутом через плечо.

Гримнир приподнял бровь.

— Это наша плата за проезд обратно в Настронд, — ответил Гиф. — Голова ведьмы. Учитывая это — и то, что мы знаем, — Харбард должен быть сговорчивым.

Гримнир хмыкнул:

— Где-то недалеко от Дороги Хрехолт есть пещера, по крайней мере, так сказал мне перед смертью этот крысеныш, Блартунга. Она проходит под озером и выходит во впадине неподалеку от территории Лютра. Он сказал, что однажды он и его товарищи прошли через нее.

— Андирэд? Имир! У этого скрага были огромные низко висящие плоды, если он и его товарищи отважились пройти по Подземной дороге.

— Что это за Андирэд и где она находится?