Кивнув друг другу, они нырнули через завесу…
И очутились в жутком мире переливающегося камня, размытых туманов, пропитывающих кожу сыростью, и бессвязных звуков. Они двигались так, словно находились под водой, медленно и рывками; волосы Гримнира колыхались вокруг его лица, создавая ореол тьмы, пронизанный костью, серебром и золотом. Кольчуга тянула его вниз, ее звенья и гамбезон промокли насквозь. Он мог дышать, хотя и чуть не задохнулся от вони пепла и разложения.
— Двигайся, — сказал Гиф, и звук на мгновение отстал от движения его губ.
Пол был испещрен дырами, лужицами сияния, образовавшимися в тех местах, где материя Хаоса проела хрупкую оболочку реальности. Гримнир обходил их, двигаясь так быстро, как только мог. Несмотря на это, что-то почувствовало их приближение. Из этих отверстий тянулись бледные руки с цепкими когтями, удлиняющимися, как бескостные щупальца. Гримнир отбрасывал их в сторону или же позволял их пальцам соскальзывать с его кольчуги. Гифу повезло меньше. Словно хлещущие плети, эти бледные руки взметнулись вверх, вцепившись в его и без того раздробленную грудную клетку.
Он пошатнулся; его рука соскользнула с плеча Гримнира, и он упал на одно колено, его лицо исказилось в гримасе агонии. Кровь потекла с его губ, окрашивая бурлящий вокруг них Хаос черной дымкой.
К нему потянулись ищущие руки с синими прожилками. Гримнир, однако, добрался до него первым. Он вырвал Гифа из бледных рук и встал между старым
Гримнир повернулся, подхватил Гифа и почти понес его прочь от светящихся озер. Он бежал медленной, подпрыгивающей походкой, его единственный глаз сверкал в окутанном туманом мраке Андирэда. Его ноздри раздувались, когда он делал глубокие, мучительные вдохи.
— Продолжай… Продолжай, — выдохнул Гиф. — Не оглядывайся н-назад.
— Почему? — прорычал Гримнир.
— Н-Не н-надо…
И тогда он услышал это. Низкий, страстный смех, перешедший в яростный вопль. Знакомый голос донесся из перламутрового тумана вокруг них, из Гиннунгагапа, который бурлил, как котел, у них под ногами.
— Фе! Ты оставил меня позади, свинья!
Гримнир резко затормозил:
— Скади?
— Не она, — сказал Гиф, хватая Гримнира и таща его вперед. — П-Продолжай… просто п-продолжай д-двигаться!
Раздался пронзительный голос:
— Ты меня слышишь? Ты бросил меня! ТЫ БРОСИЛ МЕНЯ!
Гримнир полуобернулся, на его широком лбу отчаяние боролось с яростью. Хватка Гифа усилилась. Он пошатнулся, пытаясь утащить Гримнира за собой, но силы уже покидали старого