Ей пришлось задействовать обе руки, чтобы заблокировать его удар. Они сцепились, и Эллия вывернула его руку, но Рос шлепнул ее по бедру. Она вскрикнула и уставилась на него.

– Засранец.

– Используй свою магию.

Они тренировались уже целый час. Рос пытался заставить Эллию использовать магию, пока ее руки были заняты, чего она раньше никогда не делала и что сейчас казалось невозможным.

Эллия думала, что после ночи с Росом она будет ощущать себя по-другому. Ее магия отреагировала таким странным и мощным образом. Но прямо сейчас она не чувствовала себя сильной. Ей казалось, что ее никогда не учили сражаться или использовать магию.

– Еще раз, – приказал он, и Эллия застонала, когда Рос шагнул вперед.

Она притворилась, что дергается влево, а сама ринулась вправо, застав Роса врасплох и шлепнув по ребрам. Он развернулся и направился к ней, вцепившись в палки и ударив обеими руками над головой. Эллия снова заблокировала его, но мужчина был намного сильнее. Ее руки начали дрожать, когда он надавил на нее. Она стиснула зубы и зарычала. Деревья вздрогнули. Внезапно она почувствовала, как ее потянули за лодыжку, и спина Эллии с глухим стуком коснулась земли. Тени соскользнули с ее ног, и она показала им язык.

– Твоя магия – это твое продолжение, – сказал он, нависнув над девушкой. – Это часть тебя, но ты должна отпустить ее. Не контролируй, направляй.

Она посмотрела на Роса, его крупная фигура заслоняла солнце. Для такого древнего человека, как он, это было легко – у него были годы, чтобы овладеть своей магией, а она никогда даже не пыталась.

– Думаешь, что когда-нибудь я окажусь посреди битвы с двумя мечами в руках? – усмехнулась она, используя одну из палок, чтобы помочь себе встать. Ее ноги подкосились. Сил не осталось.

– Во-первых, – он сделал паузу, чтобы вытереть грязь с ее легинсов. – Я бы заплатил кучу денег, чтобы увидеть тебя с двумя мечами в руках.

Она хитро улыбнулась ему, жалея, что у нее нет на это сил.

– Во-вторых, я не знаю, что нас ждет в будущем, – торжественно произнес он. Рос перекинул ее длинную косу через плечо и провел мозолистым большим пальцем по щеке. – Все, что я знаю, – это то, что я хочу, чтобы ты была готова.

Эллия не знала, что на это ответить. Она могла бы заглянуть в будущее, если бы осмелилась, но девушка уже знала, что ее ждет. А вот Рос… Она покачала головой при мысли об этом.

– Ты и раньше била меня током без рук, – сказал он, отбросив палки и положив ладони на ее обнаженные руки. – Сделай это снова.

– Я не контролировала это. – Она вздохнула, а затем ухмыльнулась. – Ты меня бесил – это был чистый инстинкт.

Рос улыбнулся ей с дьявольским взглядом.

– Хочешь, я тебя разозлю?

– Ты и так меня бесишь. Ясно, что…

– Кофе, который ты приготовила, был не таким уж и вкусным, – прервал он. Ее глаза расширились от оскорбления, а в груди расцвел жар. Электричество пробежало по ее коже, и Рос вскрикнул, отдергивая руки. Он потер пальцы друг о друга и улыбнулся.

– Я больше никогда не буду варить тебе кофе. – Эллия посмотрела на него. – Никогда.

– Нет. – Он схватил ее прежде, чем она успела уйти. – Это была ложь, пожалуйста, не говори так.

Эллия высоко подняла подбородок, посылая новую волну электричества туда, где ее держала рука Роса. Он стиснул зубы, но продолжил держаться. Девушка создала новый деревянный меч из воздуха и ударила Роса по голени. Он вскрикнул, но устоял на ногах, и когда она снова попыталась ударить его, тени обвили руки девушки.

– Черт, – выругалась она в его ухмыляющееся лицо.

Рос отпустил ее руку только для того, чтобы обхватить за поясницу, притягивая ближе.

– Пожалуйста, скажи, что приготовишь мне кофе, – тихо попросил он.

Эллия проигнорировала его, отказываясь говорить. Рос попытался поцеловать ее, но она отклонила голову в сторону. Он делал это снова и снова, целуя ее в щеку, в шею и в волосы. Она не выдержала и оттолкнула его, когда хихиканье сорвалось с ее губ.

– Ладно. – Она застонала, и Рос поцеловал ее в губы. – Я сделаю тебе кофе.

– Спасибо, принцесса, – сказал он, целуя ее в последний раз. – Я навсегда останусь у тебя в долгу.

Она отмахнулась от его нелепого комментария.

– Мы можем закончить, пожалуйста?

– Прошел всего лишь час, – ответил он, поднимая палки с земли.

– Ну, я уже давно не тренировалась. – Эллия потирала уставшие руки, пока они шли к ее хижине. – И таких упражнений у меня никогда не было.

– Кто обучал тебя раньше? – Она заметила, что ревность снова сверкнула в глазах Роса.

– Успокойся, – отругала его она. – Мой дядя Феликс.

Рос мгновенно расслабился, и Эллия задалась вопросом, всегда ли так будет. Он бесился при любом упоминании другого мужчины. Не похоже, чтобы она делала так же. Неужели так и будет? Эллия попыталась представить его с кем-то другим, и у нее тут же пересохло в горле. Она стряхнула это чувство. Это было нелепо.

– Ты в порядке? – спросил Рос. Эллия кивнула. – Знаешь, я хотел спросить о нем. Я видел статью в газете о человеке, на которого напала его собственная племянница.

– Ты смотришь на нее.

Рос не глядел на девушку с осуждением, поэтому она продолжила:

– Я поссорилась кое с кем, и мой дядя встал на пути, когда моя магия вышла наружу. Отреагировала так, как ты и опасался.

Эллия догадалась, что он был прав насчет нее. В конце концов она вызовет разрушение.

– Что ж, давай убедимся, что это больше не повторится. Или, по крайней мере, это будет совершено осознанно.

Эллии нужно было направлять свою магию – не сдерживать, а использовать правильно. Ее мозг заполнился мыслями о том, что она больше не скрывается и чувствует себя свободной.

– Ты в порядке? – спросил Рос, нахмурившись. Он выглядел чертовски мило. На его лице отражались десятки эмоций, это было безумием.

– Да, я просто хочу пить, – соврала девушка, но затем ее желудок заурчал. – И голодна, наверное.

Рос легко рассмеялся.

– Пойдем, я приготовлю нам обед.

– Знаешь, – начала она, когда Рос обнял ее, направляясь к своей хижине. – Мне кажется, я видела тебя во сне до того, как ты ворвался в мою жизнь.

– Правда? – Его улыбка была ехидной. – Мы занимались сексом?

Эллия застонала. Зачем она вообще открыла рот?

42 Рос

42

Рос

Под ногами шуршали опавшие листья. Наступила осень, и Рос наслаждался прохладой. Сегодня он убедил Эллию пойти на долгую прогулку вместо тренировки. Дела шли тяжко уже третий день подряд, и девушка чувствовала разочарование. Рос знал, на что Эллия была способна, но не понимал, почему она держала себя в руках. И подумать только, он беспокоился о том, что она не контролировала себя. Сила, текущая по ее венам, умоляла об освобождении. Если бы Эллия полностью сдалась и отпустила ее, это было бы прекрасное зрелище. Разрушительное. Но Рос будет рядом, чтобы помочь.

Вдалеке хрустнула ветка, но Эллия этого не заметила. Рос бросил на нее укоризненный взгляд, и она закатила глаза в ответ.

Хулиганка.

Он приложил руку к уху, дав понять, что она должна слушать. Театрально склонив голову, она прислушалась. Эллия замедлила шаги, и Рос заметил, что ее дыхание выровнялось, когда она попыталась услышать то, про что он говорил.

Еще одна ветка сломалась поблизости, и, когда Эллия мотнула головой в этом направлении, ее ноги запутались, и она упала. Девушка громко выругалась, пытаясь выпутаться из опавших веток и листьев. Рос рассмеялся так тихо, как только мог, но Эллия повернулась к нему со злобным взглядом.

– Что смешного? – прошипела она. – Ты параноик, заставляющий меня слушать лесных кроликов, когда у нас должен быть выходной.

Боги, она была милой, когда злилась.

– Можно взять выходной и при этом быть начеку.

– Нечего быть начеку! – Она была в ярости.

Эллия продолжала вымещать на нем свое недовольство, называя его как угодно: от «древней задницы» до «параноидального старика», в то время как Рос стоял и ждал, когда она поймет, что к ней несется гигантский серый волк.

– Почему ты просто стоишь и так на меня смотришь? – завизжала она.

Рос лишь указал ей за спину. Эллия повернула голову как раз вовремя, чтобы увидеть волка, который был в одном шаге от нападения на нее. Она вскрикнула и откатилась в сторону. Зверь быстро оправился от своего промаха и снова ринулся к ней.

– Ты не собираешься мне помочь? – закричала она.

– Зачем? – спросил он, опершись на дерево, чтобы насладиться представлением. – Я же всего лишь параноидальный старик.

Эллия выстрелила энергией, но волк легко увернулся. Она бросала в него все что ни попадя, пока бежала зигзагами. Она даже пыталась ударить его веткой дерева, но зверь сломал ее пополам своими большими зубами.

Позади Роса послышались шаги, но он не волновался, потому что почувствовал Девона полчаса назад.

– Ну как? – осторожно спросил Девон.

Рос махнул в сторону двух существ, которые сейчас неслись сквозь кусты.

– Ой, – сказал парень с ухмылкой. – Она так разозлится, когда узнает, что это была твоя идея.

– Не могу дождаться, – ответил Рос со злой улыбкой.

– Вы два сапога пара, – рассмеялся Девон.

Эллия вырвалась из кустов, волк следовал за ней по пятам. На самом деле это был Сэм, и он, похоже, слишком резвился. Его язык свисал из большого рта, а блеск в глазах был дьявольским. Нога Эллии зацепилась за корень дерева, и она тяжело приземлилась на живот. Из нее вырвался крик, и она застонала.