Верда и ее бабушка приблизились к дереву. Старая ведьма обняла свою деточку, вздохнула последний раз и упала без чувств. Некоторое время девочка не двигалась с места.

Она смотрела на тело бабушки. Губы ее дрожали, а в глазах набухали слезы. Затем она подняла голову к опутанным плющом ветвям дуба, к красным цветам и золотым птицам на них, и лицо ее прояснилось.

Улыбнувшись, Верда обняла тонкими руками широкий ствол. Лианы, словно змеи, обвили ее хрупкое тело и сокрыли нового хранителя в пучине зелени.

В этот миг птицы запели вновь. Небо затянули тучи. Раскаты грома прокатились над головами людей и нечисти. Сначала тихий, его голос постепенно становился все более устрашающим. Ветер выл, набирая силу и поднимая в воздух сухую листву. Качались и стонали деревья вокруг поляны.

Заходясь в смертельном свадебном танце, «женихи» и «невесты» кричали. А наемница пробивалась сквозь них, чтобы выполнить главную Задачу и утолить собственное желание. Солдаты падали ей под ноги и, переступая через их тела, принцесса Дженна шла навстречу послу Фрумосу Копаку.

Она видела, как его тонкая улыбка плавно сменяется гримасой ужаса, как осознание того, что он проиграл, отражается в его глазах. Он наконец-то понял, кто она. Он знал, что от таких, как она, не уходят. И ноги его предательски задрожали. У посла не хватило сил даже попытаться сбежать…

– Прошу о милости! – выкрикнул он, заслоняясь рукой от наемной убийцы. – Меня заказали? Я перебью цену! – кричал он срывающимся голосом. – Честное слово, я думал, что творю добро! Я верил, что это жертва! Меня обманули! Я все исправ…

Дженна не позволила ему договорить. Она и мужчина соединились в тесном объятии. Глубоко под ребра, точно в сердце злодея, вошел клинок сумеречной лисы. Девушка ощутила последний вздох Фрумоса Копака на своем лице. Поначалу она почувствовала мерзкий запах лжи, но затем появился… приторно-сладкий аромат цветов.

Наемница вынула саблю и, отбросив безжизненное тело в сторону, увидела застывшую перед ней девочку с холодными глазами и неприметным лицом. Ветер развевал ее красный плащ, и на миг Дженне показалось, что в его складках что-то сверкнуло…

– Я предупреждала тебя, Безымянная, – тихо проговорила девочка. – Я дважды предупреждала тебя… Сначала в Самторисе, теперь в Сильвилте… Но ты не слышала меня тогда и не услышала сейчас. Видно, гордыня безвозвратно поразила твою душу…

Крупные капли дождя упали на сухие листья, отбивая дробь. Шумел ветер. Звуки сражения между людьми и нечистью затихали.

– У меня есть имя, – глухо ответила Дженна. – Я там, где я нужна. Я выполняю долг.