Следовать за демоном, выбиравшим дорогу, оказалось, как нельзя удобно. Уфир каким-то невероятным чутьём отыскивал тропы и проходы среди этого фантасмагорического нагромождения тысячелетних глыб, холмов, осыпей и колючих кустарников. Высокие деревья на плоскогорье были редки, но уж если встречались, то это были настоящие исполины. Никогда не видел земные секвойи, но проходя под аркой из десятков корней одного из местных исполинов, где могла полностью разместиться варрагонская таверна свенссонов, не мог отказать себе в удовольствии восхититься силой природы, вырастившей такое чудо на местных каменистых почвах.

Я давно зарёкся оценивать расстояния в путешествии по Пограничью и здесь, на Плоскогорье. На первых взгляд, до ближайшего дыма нам нужно было пройти по прямой не более лиги, но шли мы уже второй час, а признаков какого-либо селения не наблюдалось.

Почти поднявшись на очередной взгорок, Уфир остановился, отирая пот красной накидкой и оборачиваясь к нам с улыбкой.

— Ну что, устали, Бессмертные?

Мы с Инфой дружно не удосужились ответом на риторический вопрос демона. Он же с заговорщицким видом указал на небольшую балку, тянувшуюся справа чуть в стороне от нашей тропы.

— И ведь нас уже как четверть часа сопровождают! Неужто ничего не приметили?

Как я не старался присмотреться и разглядеть наблюдателей, все мои попытки не привели ни к какому результату.

— И что нам делать, Уфир? — поинтересовался я.

— Будем ждать, мастер. Это разведчики, скоро подтянутся охотники дану, ну…или нас угостят стрелами.

— Ты так спокойно об этом говоришь, Уфир, — Инфа достала из инвентаря лепёшку с сыром и стала смачно её уплетать. При этом у неё над плечом засинел яркий, величиной с апельсин, шар звёздного огня.

— Эй, эй! Ведьмочка, потише. Не то и правда нас не так поймут, — замахал руками демон. И Инфа погасила заклинание, — ну вот! Другое дело. Пусть сами подойдут. Нам не нужны конфликты с самого начала.

— Ты же понимаешь, Вечный, что у нас нет времени на долгие политесы? — уточнил я.

— Не переживай, Демиург. Мне и самому хотелось бы побыстрее увидеться с твоей Богиней. Сам знаешь, какие надежды я на эту встречу возлагаю. Но и испортить возможность топорной дипломатией я тоже не хочу. Поэтому дай мне возможность вести переговоры с дану. Ну а если уж не выйдет, то ты всегда успеешь громко заявить о себе, Грандмастер. Идёт?

— Идёт, — буркнул я и присоединился к Инфе в поедании дорожного сухого пайка. Ну не пялиться же в сотый раз на опостылевший окружающий пейзаж?

Демон и на этот раз оказался прозорливее скептически настроенного квартерона. Не прошло и получаса, как к нам совершенно открыто со стороны пресловутой балки направилась целая толпа аборигенов.