Вдруг на нее напали сзади. В долю секунды кинжал покинул ее руку и был всажен в грудь спартанца. Эней заблокировал руку юноши, прежде чем тот успел нанести ответный удар, и позволил ему рухнуть на землю, захлебываясь кровью. Брисеида не могла дышать.

– Касен, – прошептал Эней, бросаясь к своему другу.

Он взял его за голову и попытался привести в чувство. Но меч поразил его в сердце, и Касен больше не мог встать. Эней вырвал кинжал из плеча Касена и в ярости швырнул его в стену. Юноша весь дрожал.

– Другой пошел предупредить царя, – сказала Брисеида хриплым голосом, – они скоро будут здесь…

Эней кивнул, взмахом руки осушил слезы, опустился на колени рядом с другом, чтобы закрыть ему веки, а затем энергично встал.

– Через потайной ход, быстро!

На кухне Оанко и остальные закончили наполнять бутылки свежей водой.

– Что случилось? – вскричала Имэна, увидев кровь на руках Энея.

– Там были стражники, они застали Касена врасплох.

– Он…

– Нужно выйти через заднюю дверь.

– Идите, – поспешно сказал Лир, – направляйтесь к западным горам, следуйте за палочками. Я найду вас, как только доставлю Имэну в безопасное место.

– Вы могли бы многое нам объяснить, – сказала Лиз, – все, что вы узнали об Элите…

– Я найду вас! Идите!

Эней потер руки о ведро из колодца. Имэна перекинула сумку через плечо и поцеловал мужа в последний раз.

– Я не поняла всего твоего рассказа, – прошептала она, – но я знаю одно: Касен умер не зря. У богов на тебя большие планы. Я верю в тебя, ты не разочаруешь их. Не бойся за меня, я в надежных руках. Только постарайся однажды вернуться ко мне.

Эней позволил себя успокоить, его горло сжалось. Без единого слова Энндал провел его в потайной ход. Брисеида хотела последовать за ними, но Лир удержал ее за руку.

– Я чуть не забыл самое главное! – воскликнул он, погружая руку в терракотовую вазу.

Он достал старую свернутую газету и сунул ее в сумку Брисеиды.

– Мне передали это для тебя. Я объясню позже. Нет, не читай сейчас! Все позже! Сейчас нужно бежать!