Приподнял мою руку и поцеловал, осторожно, но с такой страстью, что защитная стена во мне рухнула. А ведь клялась себе, что никогда больше не поверю ни одному мужчине…

Никогда не говори никогда!

И, к тому же я даже представления не имела, о том, какая ювелирная баталия развернулась сегодня утром в лавке. И этот браслет ТРОФЕЙ, какой в честном поединке отвоевал мой…

«В скором будущем жених».

Глава 35. Боже, какая я зануда…

Глава 35. Боже, какая я зануда…

Но не браслетами едиными, так сказать, ещё и знаниями подкупает Матвей Сергеевич, положил на столе предо мной две стопки книг и тетрадей для детей, с ласковым напутствием: «Будет свободное время, проверь, пожалуйста, эти учебники, может быть, пригодятся для занятий!»

Сказал, ещё раз поцеловал руку и вышел проведать детей. А я несколько минут всё не могу прийти в себя, переваривая содержание неожиданного разговора.

Обычно после романтичных предложений, «влюблённые» ощущают некую эйфорию. И, если всё проходит штатно, признание в любви засчитывается, как успешное, наступит апофеоз – нежный, жаркий, пылкий поцелуй.

Всегда и у всех, но не у нас.

Я же предупреждала, пыталась как-то сформулировать мысль, намекнуть, что эти отношения создадут лишнюю неловкость. Мы будем как в экранизациях «Гордости и предубеждения» смотреть друг на друга долгими романтичными взглядами, краснеть и смущаться. Потому что мы живём вместе, социально неравны, и вокруг нас шторм и неопределённость.

В какой-то момент показалось, что этот «добрачный договор» больше похож на фиктивный союз ради обоюдной выгоды. Точнее так, мне-то эти отношения выгодны, вот уже и браслетик подарили, не говоря уже обо всём-всём, что делает Матвей Сергеевич ради нас. А вот какая выгода для него, только то, что он сказал, забота о ребёнке? Но это делает его в моих глазах вообще героем, настолько сильной личностью, что и слов нет.

В моём понимании мужчина – способный стать надёжным щитом для своей семьи – идеальный во всех отношениях, а мелкие промашки можно и простить или закрывать глаза, другими словами, не избалована я мужским вниманием, скорее напугана им.

Это и напрягает, мы взрослые, состоявшиеся люди, у нас обстоятельства, и это многое оправдывает, однако, я не хочу выходить замуж, не будучи уверенной в чувствах. А за такой короткий срок чувства могут возникнуть только у подростков, когда любой, кто обратит внимание на вечеринке: «Ничего так, Ромео!»

Граф загнал меня в тупик, вот что я сейчас ощущаю. Восхищаюсь им до глубины души, как человеком, но не верю, что он влюблён. В один прекрасный момент опомнится и пожалеет о своём поспешном решении. А я в такой ситуации стану пятым колесом в телеге.

Проходила такое, больше не хочу.

И если мы разочаруемся друг в друге, то будет повод закатить глаза и сказать: «Я предупреждала!».

Только боюсь, будет уже непоправимо поздно. С другой стороны, вся моя жизнь сейчас похожа на театральную постановку, если не опускать руки, если постоянно себя контролировать и не позволять себе таять от знаков внимания, то мы просто переживём этот период. В конце концов, есть же пары, кто помолвлены несколько лет, а потом понимают, что не срослось и расходятся.

Уговорила себя, сделала серьёзное лицо и снова взглянула на запястье. Однако, как же прекрасно сияет браслет.

— Моя соседка Светланка назвала бы меня дурой, и пинками вытолкала на свидание, если бы такой мужчина позвал, — шепчу, рассматривая браслетик.

А градус настроения-то поднимается. В душе вдруг появился ритм: «раз-два-три, раз-два-три…»

И я вдруг начала напевать «Венский лес», и вместо того, чтобы начать серьёзную работу над учебниками, кружусь в библиотеке…

Он всё-таки сделал со мной это! Впустил бабочек в моё унылое представление о жизни!

Кружусь и слышу восторженный голосок дочери:

— Мам! Мамуль? Ты танцуешь, а можно с тобой? Смотри, что наш граф подарил, сказал, что это волшебник мне передал, потому что я самая настоящая принцесса, а не заколдованная!

Я замираю, поворачиваюсь и вижу сияющую доченьку, а в её руках очень красивый золотой кулон с самоцветами. Баснословно дорогая вещь. Присаживаюсь на корточки перед малышкой, разглядываю драгоценность и пытаюсь осознать, что вообще происходит. Как бы не вспылить на графа! С козырей зашёл, не только меня подкупить, но и Веронику.

— Доченька, а это точно тебе, ты случаем, не взяла это украшение где-то случайно?

— Нет! Матвей Сергеич, поздравил меня с тем, что мы теперь одна семья, живём все вместе и будем счастливы, сказал, чтобы я не отходила от тебя или Тёмы и усердно училась, как все настоящие принцессы. Потому, что я с этого дня его принцесса.

Она говорит и очень серьёзно жестикулирует, как дирижёр, впечатывая каждое своё словечко в моё опустошённое сознание. Умом понимаю, что должна дать мужику взбучку, чтобы в свои игры не вовлекал ребёнка. Но вижу столько счастья в глазах дочери, и что она и без подарка, только за слова: «Ты моя принцесса!» пошла бы за ним, и со всем соглашалась бы.

В группе детского сада у Верочки есть подружка из образцовой семьи, за девочкой всегда приезжает папа и называет дочь «Принцессой!», вот у моей доченьки комплекс и появился…

Сажусь на ковёр, не в силах ей возразить, просто крепко обнимаю. Матвей после нескольких дней общения нашёл к ней подход, прям в самое сердечко попал.

— О боже! Доченька, помнишь, как мы с тобой говорили, когда только приехали сюда, что это игра, и она может в любой момент закончится. Послушай, Матвей Сергеевич очень хороший человек, Тёма замечательный. Но если что-то в этой жизни сломается, то твоё сердечко разобьётся. Это просто подарок, очень дорогой, и потерять его нельзя. Я переживаю, что что-то может измениться…

— Мы также сбежим, как от папы? — её простой вопрос резанул по сознанию, сопли и нюни, какие я тут развела, в попытке оградить дочь от того, что ещё не случилось, от добрых и щедрых людей, показались нелепыми и постыдными.

Точнее и не скажешь, мы уже сбежали от самого дорогого мужчины в нашей жизни, который нас жестоко предал и его совесть не изводит. Оказалось, что Вероника гораздо умнее меня, быстро всё расставила по местам. Напомнила, что её жизнь уже потрепала.

— Прости меня, я такая дура. Конечно, ты принцесса, и раз граф Чернышёв так сказал, значит, так и есть! Не слушай меня сейчас. Но украшение не потеряй! Прости!

— А я и не сержусь!

— Вот и хорошо! А вы чем занимаетесь? — так и сижу на полу, и дочь посадила на колени к себе, обняла и пытаюсь успокоиться, а то загналась на пустом месте.

— Сейчас мы собирались поиграть в прятки, но только на нашем этаже, придёт Дуняша и будет водить, а мы с Тёмой прятаться.

— Только постарайся не залезть в такие места, где тебя вообще не смогут найти, скоро пить чай, спрячешься и не получишь вкусную выпечку. Поиграйте немного, и я поднимусь к вам. А сейчас разберу книги, учебники и тетради, завтра уже начнём заниматься как в школе.

— Ой! Побегу, скажу Тёме! — она чмокнула меня в щёку, поднялась и помчалась, наводить шороху на третьем этаже.

Дуняша – молоденькая девушка, вызвалась быть моей помощницей с детьми. Хорошая, надёжная девушка, без которой я бы уже не рискнула оставить свою дочь и Тёму одних.

А на счёт дорогих подарков просто скажу графу, что маленькой девочке рано получать настолько богатые украшения, как минимум это не практично, как максимум – опасно. Вот и всё, он мужчина мудрый, должен понять!

И сразу успокоилась, как рукой сняло, был приступ самоуничижения. Сейчас прошёл приступ самоусложнения, слишком я загоняюсь – это и есть моя основная проблема.

Решив стать чуточку проще, села за рабочий стол, разложила учебники и начала проверять.

Начальная книга для обучения грамоте «Букварь», очень напоминает советский вариант учебника, вполне доступный и картинки милые.

Есть неплохие прописи. Так, что для дочери материалы для занятий вполне соответствуют моим требованиям.

А вот с учебниками для Тёмы ситуация близка к катастрофе.

— Всё бы отдала за ноутбук с закаченными на него современными учебниками. Что же делать, всё не вспомню, разрабатывать программу очень сложно. Сама больше пяти лет в школе не работала. Ой-ой! Учить по таким учебникам очень проблематично.

Поняла, что каждое занятие придётся разрабатывать, кое-что для самостоятельного обучения из учебников подойдёт, но объяснения материала перегруженное, тяжёлое и неинтересное. Только фанат математики сможет продраться через тернии словоблудия к сути.

— Придётся вспоминать и переделывать каждую те…

И вдруг учебник из моих рук упал, потому что с визгом из нижних дверок массивного бюро, что стоит недалеко от рабочего стола, вывалилась моя дочь и её так трясёт, словно случился приступ эпилепсии. Опускаюсь на колени, дую ей на лицо.

А она, узнав меня, как испуганный котёнок, приподнялась обняла за шею, прижалась всем тельцем и зарыдала…

На её визг в библиотеку прибежал сначала Матвей, потом ещё кто-то, но я от паники сама чуть не отключилась…

— Это случилось? — простонал Матвей. Вопрос оказался риторическим. И так понятно, что моя дочь внезапно прыгнула в пространстве и как ей это удалось, никто не знает. — Я сейчас пошлю за княгиней Разумовской, она в этих делах отлично разбирается. А ты, милая, держи дочку и не отпускай. Сейчас вернусь, будем пока держать её на руках по очереди…