– Мария?

Нейк Брей стоял прямо за стеклом тренировочного отсека, внимательно наблюдая за моим поединком с операционкой. Кажется, я не видела его с момента погружения в симуляцию. Признаться, за все время пребывания на базе я в принципе не часто с ним сталкивалась даже в его собственном доме: Алик был прав – он приходил туда разве что переночевать.

Дав сигнал машине о приостановке спарринга, я повернулась к Нейку. Слышать свое имя из его уст было по-прежнему странным – обычно мужчина предпочитал меня не замечать. Не удивлюсь, если иногда он и вовсе забывал о моем существовании.

– У вас неплохо получается, – заметил Брей, слегка кивнув в сторону операционки. – Я про боковой захват.

– У вас тоже.

Мужчина вопросительно вскинул брови.

– Я про светские беседы, – пояснила я, покраснев.

Идиотская шутка. Алик прав, мне стоит лучше следить за языком. Нейк Брей усмехнулся.

– У нас не было возможности пообщаться ранее, – начал он. – А у меня – поблагодарить вас за запуск «Стрельца А». Вы совершили настоящий прорыв.

– В большей степени это заслуга Рейнира. Вся работа основана на его исследованиях и расчетах, я лишь исправила пару неточностей.

Нейк Брей кивнул.

– В свое время мне пришлось достаточно близко общаться с господином Триведди. Вы знали, что он не только сконструировал большинство наших баз, но и разработал план моего освобождения с Тэроса?

– Отчасти, – уклончиво ответила я.

– Рейнир – умнейший человек своего времени, для меня было честью работать с ним. Он обладал множеством талантов, но лично я больше всего ценил в нем осознанность и самодостаточность. Рейнир был верен себе до самого конца. Он всегда очень хорошо понимал, что ему нужно. Немногие могут похвастаться тем же. Вот вы, например, Мария, что скажете? В чем ваша миссия?

Скрестив руки за спиной, Нейк Брей посмотрел на меня с искренним интересом.

– Мне она не нужна. Я всего лишь рядовой геолог.

– Мы все всего лишь люди. И нам всем что-то да нужно. Цель придает жизни смысл.

Стеклянные двери разъехались, и мужчина прошел внутрь. Заправив за ухо выбившуюся прядь, я интуитивно сделала пару шагов назад.

– И что нужно вам?

– Равновесие, – не задумываясь отозвался Брей, – только в нем и есть смысл всего этого. – Он окинул жестом помещение. – Все, что я делаю, я делаю ради того, чтобы не допустить однополярного мира. Сохранить баланс.