Завтра — свадьба?

Меня нарядят, приведут — и я скажу «да».

Я снова уставилась в окно. Нужно вспомнить.

🐾🐾🐾

Утро выдалось серым. Я стояла перед зеркалом, безучастно позволяя Сильвии подбирать ленты к платью, которое привезла мама. Оно было не свадебным, но цвета слоновой кости и вполне приличным для такой спешки.

— Ты красотка, — сказала Сили.

Шаута кивнула протягивая другую ленту.

Свадьба в спешке.

Я улыбнулась. Привычно. Никак.

Мама суетилась за спиной:

— Всё готово. Жрец ждёт. Папа уже у входа в оранжерею. Именно так, как ты просила: в саду, с одобрения ректора. Только бы ты не опоздала. Ох, Финетта, пожалуйста… скорее. Я так волнуюсь, больше, чем она, — мама рассмеялась, её смех всё ещё был звонким, как колокольчик. — Словно сама замуж выхожу. Главное — не сбегай, — добавила она с улыбкой.

Скромный обряд — в ботаническом саду среди цветов и экзотических растений. Без музыки. Без танцев.

Гордиан уверенно вёл меня к наспех сооружённому алтарю.

— Фифи, я что-то не понимаю. Ты чего творишь? А как же фиолетовый? Ты передумала? Или что?

Я не ответила. Состояние было такое, словно накануне я выпила снотворное зелье.

— Ну, если ты думаешь, что так будет лучше, сестрёнка… Я всё ещё надеюсь, что ты бросишь Фредди у алтаря. Отец будет в бешенстве, и пока он будет на тебя орать, я смогу улизнуть из Академии.

Жених уже ждал. Он улыбался. В его взгляде было спокойствие. Уверенность. Всё шло по его плану. Всё было правильно.

Я шла к нему, будто во сне. Подол шёлкового платья шуршал по каменным плитам.

Лёгкий ветер касался щёк. В груди — пустота. Словно моё сердце вырезали.

Сильвия. Шаута. Адриан. Гордиан. И мои родители. Все, кто пришёл на церемонию.