– Ты! Немедленно сходи за чаем.

– Мои извинения, ваше высочество, – ответил он, – принц-регент запретил мне оставлять эту девушку без присмотра.

Роза встала во весь рост и подняла подбородок. В черном платье она выглядела просто потрясающе, а в ее тоне звучала царственная снисходительность.

– Она что, пленница? Или боишься, что я запятнаю ее честь?

Прошла неловкая минута молчания, прежде чем он сдался:

– Нет, ваше высочество, конечно нет.

– Тогда иди, пока я не рассказала шурину, что со мной грубо обращались. Я проголодалась. Смею предположить, что чувствую приближение обморока.

Он побледнел:

– Немедленно иду, ваше высочество.

Как только он исчез, Роза плюхнулась в кресло и вперила в Нив ровный взгляд.

– Что это было? Что именно здесь происходит?

– Совсем ничего! – Нив вытерла лицо насухо и натянула улыбку. – Свадьбы делают меня эмоциональной, а чары на вашем платье… Я сделаю все возможное, чтобы не опозориться еще больше.

– Ты считаешь меня глупой? Это не риторический вопрос.

– Нет! Вовсе нет.

– Тогда почему ты мне лжешь? Ты спотыкаешься даже больше, чем обычно. И ты… – Роза сделала неопределенное движение рукой. – Ты течешь.

Мириам говорила ей, что Роза очень понимающий человек. Так оно и было. Нив завидовала тому, что инфанту трудно выбить из колеи. Но почему-то ей казалось, что даже такая терпеливая и прагматичная женщина, как Роза, не сможет спокойно принять такое: «Я влюблена в вашего жениха, и, если кто-то из вас не отменит эту свадьбу, ваш союз может на полдесятка лет приковать вас к финансово несостоятельному королевству».

Она не могла рисковать.

Нив села рядом с принцессой и сказала:

– Это из-за нервов. Я уже несколько ночей почти не сплю.

Роза неловко положила руку на макушку Нив, что, по ее мнению, должно успокоить Нив.