Сегодняшний поцелуй был с привкусом крови: Стефан прикусил мою губу, будто недовольный покорностью.
Прощаясь с Павлом Богдановичем, проводившим меня от крепости до Особого отдела, а после и домой, я была словно в полусне, но в то же время чётко понимала, что делать дальше. Жертва, но и жена воистину безумного убийцы, обречённая на брак с ним, заключающийся лишь во влажных до тошноты поцелуях. Живая, но волею случая неуместная везде. Чувствующая себя чужой в салонах среди всей этой великосветской мишуры. Даже матушка в последнюю нашу встречу не знала, как себя вести с такой другой дочерью.
Ужасные, но и удачные в чём-то обстоятельства.
Глава 33
Глава 33
Баронесса Врекова остановилась, чтобы перевести дух, и обер-секретарь тут же подал ей стакан воды.
– От лица всех присутствующих Мы благодарим Вас, Ульяна Петровна, и приносим свои извинения за то, что Вам пришлось вновь пусть и мысленно, но вернуться в столь сложные дни. – Его Императорское Величество в очередной раз бросил взгляд на балкон, где сидели Императрица с детьми. – Прежде чем мы перейдём непосредственно к обсуждению Вашего прошения, Нам бы хотелось уточнить некоторые детали у других участников расследования. Отдохните, Ваше Благородие, а Мы просим к трибуне инспектора Особого отдела Его Высокоблагородие Цаплевича Фёдора Федотовича.
Император безошибочно нашёл взглядом особиста, сидевшего с несколькими подчинёнными у самой стены, за спинами многочисленных сенаторов и министров. Серые форменные мундиры безо всяких лишних элементов делали их невзрачнее канцелярских служащих.
Фёдор Федотович подошёл к трибуне, поклонился.
– Рад видеть Вас, Ваше Высокоблагородие. – Император поприветствовал его кивком. – Ваш отчёт по обсуждаемому делу был весьма подробен, но мне бы хотелось уточнить некоторые моменты для всех заинтересованных в этой зале.
– Буду рад помочь всем, чем смогу, Ваше Императорское Величество. – Цаплевич вновь поклонился.
– Благодарю Вас. В таком случае озвучьте количество пострадавших вследствие, – император чуть запнулся, – исследований Стефана Марковича. Ульяна Петровна упомянула трёх девиц благородного сословия, но в Вашем отчёте указано несколько другое.
– Это ни в коем случае не вина Ульяны Петровны. – Фёдор Федотович чуть развернулся в сторону сидевшей рядом баронессы Врековой и слегка поклонился. – Она лишь пересказала всем присутствующим те откровения, которыми поделился с ней Стефан Маркович. Нами же было проведено дополнительное расследование. Пострадавших кровных дворянок от действий барона оказалось семеро. Семеро. Все они были его родственницами по материнской или отцовской линиям.