– Не верится, что когда-то можно было пересекать океан и свободно попадать на Равнины. А про браки я вообще молчу, – сказала я. – Мне почему-то все жители Равнин кажутся жутко злобными.

– А мне чудовищами. Меня ими мама пугала в детстве, – добавила Люма.

– А когда-то все было иначе, – сказала Хлоя.

– Откуда ты все это знаешь? – спросила я.

– Во всем «виноват» дед. Он любит историю, и когда я гостила у него, а это было несколько раз в год, то он рассказывал мне о том, что было когда-то. Мы даже пытались с ним найти в библиотеках старые свитки с летописями Скал и Равнин. Но нам сказали, что их не существует. Вот дед возмущался, убеждая библиотекарей, что читал их лично, когда был молод. Но знаешь ведь этих зануд. Они были неумолимы. Сейчас можно найти только хронологию Скал. И то переписанную. Ни слова про Равнины, про то, что было раньше.

Рядом с нашим окном промчался огромный стальной кондор с наездницей в белом костюме. Его клюв был усыпан драгоценными камнями, а по массивной груди шла расписанная золотом толстая белая шлейка, от которой тянулись поводья. Наездница держала их одной рукой, управляя птицей. Ее пшеничные волосы были стянуты в толстую косу, а по лбу шел кожаный обод с такими же, как на клюве птицы, разноцветными камнями меньшего размера. Наездница и кондор были словно партнеры, которые танцуют в полете.

– Аморана восхитительна, – вздохнула Люма, уставившись в окно.

– Это точно. Она тоже энергик? – зачем-то спросила я, хотя знала ответ.

– Нет, ты чего. Но управляет кондором она лучше всех. Ну или почти всех. Говорят, у Гая есть все шансы посоперничать с ней.

– Зачем им соперничать? Они же брат с сестрой, – ответила я.

– Ну-у-у, – растянула Хлоя.

– Что-о-о? – спародировала я ее.

– Гай тебе ничего о ней не рассказывал?

– Мы не обсуждаем с ним наши семьи. Это как-то неправильно.

– Ходят слухи, что у них натянутые отношения. – Люма пожала плечами.

– Слухи?

– Ты же знаешь, как ученики любят шептаться о таких, как мы. – Хлоя закатила глаза. – А ему перемыть кости всегда готовы, лишь бы почувствовать себя лучше него.

– Но именно с такими, как мы, подобное не обсуждают. Как будто это принизит их, опустит до нашего уровня – себя-то они считают выше нас.

– Так и есть. Но у меня и у Люмы хороший слух.

– И что же говорят?

– Ничего такого. Аморана хочет стать верховной. А вот Бравий с этим не согласен, он желает поставить на свое место сына. Энергика! Представляешь, какой переполох это может вызвать? Вот сестра и недовольна.

– А Гай как к этому относится?

– Не знаю. Но разве у него есть выбор? Я думаю, в их семье все решает старшее поколение. Тем более все представители мужского пола в его семье всегда были у власти, начиная с незапамятных времен, так сказать. Он потомственный верховнокомандующий. Если бы не силы, то никто бы не стал спорить, что именно Гай должен занять место Бравия. Но случилось то, что случилось. И теперь у Амораны есть все шансы.

Мы смотрели, как челноки причалили к берегу, но за каменными скалами не было видно, кого они привезли.

– Пойдем вниз, поглазеем на гостей? – предложила Хлоя.

– Там, наверное, уже вся академия собралась.

– Даже не сомневайся.

Мы выбежали из комнаты и помчались во двор, уже заполненный учениками, которые приветствовали Аморану. Она важно шла мимо них, улыбалась, что-то говорила. У ступеней главного крыльца стоял Гай и с трепетом смотрел на сестру. Я ожидала, что она подойдет к нему, обнимет, спросит, как у него дела. Вместо этого она только кивнула в его сторону и, не останавливаясь, направилась дальше. Я буквально ощущала, как Гай напрягся, но на его лице все так же играла улыбка. Только теперь она была горькой. Его энергия буквально вязла от обиды. Сейчас это чувствовала даже я, хотя до этого такого не случалось. По моей коже пробежали мурашки, и стало невыносимо душно. Я приблизилась было к Гаю, но, заметив меня, он резко развернулся и зашагал к нашему крылу. Я вернулась к девочкам.

«Моя жалость ему точно не нужна. Да и кому бы хотелось показывать, насколько его задевает такое отношение близкого человека. Если бы так поступила Кала, то я бы уже захлебывалась слезами».

Аморана поднялась на ступени и повернулась ко всем. И тут ее взгляд остановился на мне и вцепился так крепко, что я не могла шевелиться. Мне даже показалось, что она знает, кто я. Но этого не могло быть. Какое ей дело до первогодки-энергика из рыбацкой семьи.

Гул за мной усилился, Аморана оторвалась от меня, и я тут же повернулась в сторону главных ворот. По двору важно шествовали гости. Две женщины и шесть мужчин. На женщинах были длинные платья с вычурными росписями и камнями. На троих мужчинах была форма Скал с шипами на рукавах, выдававшими их высокий ранг. А вот трое других красовались в одежде знатных. Они улыбались и медленно приближались к крыльцу, ни на кого не глядя.

Когда все командующие и гости скрылись в главном здании академии, ученики стали расходиться.

– Ну я же говорила, – сказала Хлоя мне на ухо.

– Про что?

– Про сестру и брата. Ты это видела?

– Это видели все, – ответила я и пошла к себе.

Остаток дня я провела в комнате, изучая записи об энергиках. Я прокручивала в голове упражнения и размышляла о том, что написано:

«Энергия всесильна. Тот, кто обладает энергией, управляет миром».

«Ему бы пожить в наше время, вот было бы разочарование», – подумала я. Но мне хотелось верить в его слова.

Я перелистнула страницу.

«Лечение энергией – возможность, доступная каждому энергику. Чтобы развить ее, нужны тренировки и сосредоточенность. Лечение нельзя проводить после сброса энергии или в ослабленном состоянии».

Дальше шли упражнения и описания процесса лечения энергией.

«Сильный и зрелый энергик способен управлять жизнью. Самый сильный энергик способен управлять смертью».

«Интересно, какой смысл он вложил в это? Вряд ли мы можем воскрешать умерших».

Я представила, как скелет встает из земли, и меня передернуло.

«Нет, такое я даже пробовать отказываюсь».

Когда в академии прозвучал сигнал отбоя, я, одетая в форму, лежала под простыней, сжимая в руке ключ и пытаясь хоть немного расслабиться. Мышцы сводило, а волнение, которое атаковало меня с самого утра, только усиливалось. Но это была не первая моя вылазка, и я не понимала, откуда такая тревога. Даже пытаясь сбежать из Топи, подобного я не чувствовала. Словно каждая клеточка меня противилась тому, что я собиралась сделать. Я закрыла глаза и стала считать, делая медленные вдохи и выдохи. Через десять минут я тихо спустилась со второго яруса кровати.

– Ты это куда? – прошептала Хлоя.

– Что-то с животом, – соврала я.

– А я думала, утешать Гая собралась, – тихо засмеялась она.

– Гай взрослый мальчик и не нуждается в моем утешении, – парировала я и выскользнула из комнаты.

Снаружи было темно и тихо. Я прошмыгнула по коридору и, стараясь не хлопать дверью, скользнула на лестничную площадку. Взглянула наверх и вниз – никого.

«Надеюсь, дозорные сегодня не будут расхаживать по академии и ловить нарушителей».

Спустилась вниз и открыла дверь на первый этаж. Выглянула – пусто. Я быстро пошла к центральной части академии. Где-то вдалеке послышались звуки шагов, и мне ничего не оставалось, как выскользнуть через дверь на улицу и прижаться к стене.

«Если кто-то сейчас смотрит в окно, то мне конец. Надеюсь, не смотрит».

Сердце гулко билось в груди, а я старалась дышать как можно тише. Подождала несколько минут и приоткрыла дверь. В коридоре уже никого не было, и я бегом влетела в основное здание. В другом углу, рядом с коридором, который вел к технической комнате, стояла Айс и показывала мне жестом, чтобы я была тише.

Я кивнула ей и выдохнула. Прокравшись вдоль стены, добралась до нее.

– Все хорошо? – прошептала я.

– Да. Ты припозднилась. Мы уже вырубили аппараты. У тебя есть сорок две минуты, потом они включатся. Успеешь? – Ее мечущийся по коридору взгляд и скованные движения выдавали тревогу.

– Попробую, – неуверенно прошептала я и сжала влажные ладони. – А где зачинщик мероприятия?

– Итан уже ушел в крыло. Хочешь, я пойду с тобой?

– Нет. Вдвоем опаснее и громче. Лучше возвращайся в комнату. Я справлюсь.

– Хорошо. Но следи за временем.

Я оставила Айс и поднялась к библиотеке. Дверь в нее никогда не запиралась, поэтому я тихо открыла ее и вторглась в спящее помещение. В темноте оно казалось достаточно устрашающим. Благо света луны было достаточно, чтобы видеть очертания стеллажей. Добравшись до двери в нужный мне зал, я посмотрела на голубое свечение. Дотронулась до ручки и почувствовала энергетический блок.

«Итан не обманул. Уже хорошо. Так. Он сказал: вначале ключ, потом блок».

Я как можно тише вставила ключ и провернула его несколько раз. Замок открылся. Оставался блок. Я сосредоточилась и попыталась разрушить его своей энергией. Но она словно пружинила от него и возвращалась в меня. Вторым я попробовала метод, которым пару раз взламывала замки на дверях Топи, создавая помехи. Но и в этот раз блок не поддался. Нужно было что-то придумать, как-то обойти его. Или не обойти?