Я вспомнила одну из глав свитка, который дал мне Гай. Сосредоточилась, концентрируя энергию в одной ладони. Тот, кто написал «пособие», считал, что так энергия становилась мощнее и насыщеннее. Я стала вбирать в себя голубой свет, который шел от двери, расщепляя его на множество мелких кусочков. Именно так ломались любые путы. С каждым вздохом я крошила энергию и поглощала ее, чувствуя странный приток сил. Через какое-то время дверь потемнела, а я вся светилась тусклым разряженным светом. Но вместо насыщения, которое я ожидала ощутить, внутри расползалась пустота. Казалось, я была сгустком, почти полностью поглощенным, и скоро могла потухнуть. Времени оставалось мало, чтобы разбираться еще и со своим состоянием, поэтому я дотронулась до холодной металлической ручки, повернула ее и толкнула дверь. Она медленно открылась, пуская меня в небольшое темное помещение. Воздух был сухим и насыщенным запахом иссушенного дерева и трав.
Я закрыла за собой дверь, пустила остатки энергии в ладони, собрав ее в шар света, и оглядела десятки стеллажей, стоявших впритык друг к другу. Истории всех учащихся хранилась в них, разложенные по годам обучения и по первым буквам имени. Но, поискав на стеллажах, я не нашла свитки Калы. Потратив еще какое-то время, отыскала их в узком шкафу, который стоял у стола Порция. Два свитка о ней лежали на видном месте поверх какого-то ящика.
«Неужели Порций их изучал? Или они предназначались для кого-то другого? Может, из-за того, что она пропала, или потому, что была из третьего блока».
Я планировала забрать с собой свитки о сестре и спокойно изучить их, но тогда Порций сразу заметит пропажу.
«Ну почему они не пылятся на стеллажах?!»
Я пошла к его столу, села, развернула первый свиток и мельком пробежалась по записям. Отложила его и стала читать второй. Досада накатывала волнами. В них не было ничего, что могло мне помочь и чего я не знала. Общая информация о ней, семье, месте жительства до Утеса, данные об обучении и ежегодных итогах. Награды и заслуги. Я быстро закрыла их и убрала обратно в шкаф. В голове появилась мысль найти свитки о себе, но я отмахнулась от нее.
«Как-нибудь в следующий раз», – подумала я и вернулась к столу, где на краю лежал огромный свиток на металлической основе, привинченной к столешнице. Я осмотрела его. С одного края был рычажок, который раскрывал экран и закрывал обратно, с другого края – специальный замок, не позволявший снимать его без ключа.
«И тут замок, словно его летопись – это какая-то драгоценность».
Я покрутила за рычаг и обратила внимание на последнюю запись, рассказывающую о сегодняшнем дне, прибытии гостей и отсутствии посетителей в библиотеке.
«Значит, Порций действительно отмечает, кто бывает в его владениях».
Я стала аккуратно пролистывать записи, отсчитывая дни прошлого. Наконец передо мной появились заметки о дне, когда пропала Кала. Я пробежалась взглядом и нашла списки тех, кто посещал библиотеку. Но Калы среди них не было. Зато была запись о том, что она пропала.
«Тогда куда она собиралась в тот день? Кроме библиотеки на этом этаже находятся кабинеты командующих. К кому она заходила или хотела попасть? И была ли она здесь вообще?»
Я продолжила читать. На следующий день Порций описывал прибытие стражей и ее поиски. Все здания были осмотрены, но ее следов не нашли. Челноков в тот день у причала не было, никаких доставок, никаких гостей. Значит, спрятаться и уплыть на них она тоже не могла. Да и где бы она пряталась? В конце записей я увидела странную пометку:
«
«Что это может значить? И опять мадам Лу. Эта главнокомандующая, заведующая третьим блоком и кондорами».
Мне хотелось продолжить чтение, но я взглянула на часы и ужаснулась. Чтобы найти свиток для Итана, восстановить блок и вернуться к себе, у меня оставалось всего четырнадцать минут. Я быстро закрыла летопись, задвинула стул и подошла к деревянной резной стойке около стены.
«Верхняя полка, самый последний свиток. А последний от чего? От стола или от двери? Вот же океанские бесы!»
Времени гадать не было, и я взяла оба, первый и последний в любом направлении. Запихнула их под форму – не очень удобно, зато не сильно бросалось в глаза. Не понесу же я их в руках. Чуть раздвинула оставшиеся свитки, чтобы не было заметно отсутствие пары штук, но это не спасло ситуацию. Тогда я метнулась к ближайшему стеллажу, вытащила первые попавшиеся два свитка и впихнула их на полку.
«Будем надеяться, что Порций ничего не заметит. А если заметит?»
Времени на сомнения не было. Я осмотрелась и быстро покинула зал. Потушила остатки энергетического шара, который последние минуты почти не излучал света и раздражающе мигал. Закрыла дверь, провернула замок, сосредоточилась и попыталась восстановить защитный блок. Но во мне совершенно не осталось энергии. Я старалась собрать ее в руках, но не было даже свечения.
«Неужели энергия во мне может иссякнуть?» – испуганно подумала я.
Раньше такого никогда не было. Я попробовала еще и еще, но библиотека была погружена в ночь, а я даже не могла создать новый энергетический шар. Луна, как назло, спряталась за тучами. Я оглядела темную библиотеку. Сердце стучало в ушах, когда я шла между стеллажами, молясь, чтобы Порций не догадался, что именно я вторглась в тот зал. Но надежда тонула во мраке.
«Он узнает, точно узнает. Кто же еще мог разрушить энергетический блок. Только я. Все пропало. Я могу прийти к нему после отбора и умолять простить. Так и сделаю. Приду и сознаюсь. Скажу, что хотела найти свой свиток. Но зачем он мне? Болотные бесы! Как я могла согласиться на это!»
Добравшись до двери библиотеки, я чуть приоткрыла ее и собиралась выглянуть в коридор, чтобы не натолкнуться ни на кого, но услышала голоса совсем рядом. Я сжала ручку двери, а сама замерла, стараясь не дышать. Любое мое движение могли услышать.
– У нас нет времени ждать, – сказал женский голос.
– Но и рисковать всем мы тоже не можем, – прохрипел мужчина, чуть откашлявшись.
– Это оправданный риск. Мы должны использовать все шансы. И почему не он? Чем он лучше других? А если лучше, то, может, именно он сможет добраться до источника.
– Но если Бравий узнает…
– И что он сделает? Это война. Мы боремся за Скалы. В болотах почти не осталось сгустков. Как мы будем жить, если не найдем оставшиеся осколки?
– Вы правы, – ответил мужчина.
– Сейчас нам нужно заручиться поддержкой остальных. На случай, если Бравий пронюхает обо всем раньше. И доберись до центра, предупреди, чтобы подготовили все для троих.
– Для троих? Я думал, девчонка еще не готова. Ей нужно время, чтобы…
– Нет у нас этого времени, – зарычала девушка.
– Хорошо. Но надо быть очень осторожными: сразу двое, да еще и он.
– Тогда начнем с нее, – девушка усмехнулась. – С ней никаких проблем не должно быть. И я слышала, что у нее большой потенциал.
– Завтрашний день нам все покажет.
Глава 19
Глава 19
Когда в коридоре стало тихо, я вырвалась из библиотеки и, не оглядываясь, помчалась вниз. Вылетев на первый этаж, чуть не сшибла Итана с ног. Он отпрянул, но устоял.
– Океанские бесы, ты чего тут делаешь? – прошептала я, глотая ртом воздух.
Он чуть замялся, но потом быстро вернул своему лицу высокомерное выражение.
– Тебя ждал. Так и думал, что не уложишься во время.
– Возникли сложности на обратном пути, – сказала я.
– Тебя кто-то видел? – насторожился он.
– Нет. Надеюсь.
Итан только мотнул головой.
– Иди к себе. Об уловителях я позабочусь.
– Хорошо. Но я думаю, что всплесков не было.
– Ага, ты всегда думаешь, но получается наоборот. Достала свиток?
– Да. – Я уже полезла под форму, но на лестнице послышались шаги.
– Завтра разберемся, – отмахнулся он. – После отбора.
Я кивнула и побежала по коридору в сторону своего крыла.
Утром я еле продрала глаза, когда Хлоя стягивала с меня простынь.
– Аида, вставай скорее. Пора собираться. Сегодня такой важный день, а ты полночи где-то шаталась.
Я сползла с верхнего яруса, взяла полотенце и поплелась в купальню.
Через час все первокурсники в парадной форме выстроились на центральной тренировочной площади. Перед нами были возведены временные трибуны, где сидели все командующие и гости. А слева, за ограждением собрались остальные ученики Утеса. Шея ныла, потому что я спрятала свитки в подушку и, считай, спала на них. Тело и даже разум были уставшими.
«Зачем я согласилась сделать это именно перед отбором? Зачем я вообще согласилась?» – ругала себя я и никак не могла отделаться от тревоги и предчувствия чего-то нехорошего.
Главнокомандующая Лу произнесла вступительную речь, после чего предоставила слово Аморане. Порций в этот раз сидел в стороне, и вид у него был чрезвычайно угрюмый.
Аморана тоже была немногословна и сказала, что верит в каждого из нас. Что Скалы ждут новых героев, знающих, защитников и наездников. А потом она обвела всех нас взглядом и добавила:
– Не секрет, что мы пытаемся вернуть Скалам источник. Это наша главная цель, мечта каждого жителя. Поэтому в этом году руководством академии и нами, представителями Скал, было принято решение, что каждый первокурсник, подавал он заявку или нет, должен пройти отбор на наездника.
Хлоя сжала мою руку и с ужасом посмотрела на меня, словно я могла что-то изменить. Впервые я видела угнетающий страх в ее глазах.