Он занимал все больше места в моем сознании, мне уже начинало казаться, что он просто раздавит меня тяжестью своего присутствия. Он шагнул вперед, кристаллическое ядро Магаш-Моры завопило и в мгновение раскололось под напором его силы. Сотня мертвых осколков разлетелась по полу, и склад погрузился во мрак, наполненный ревущим потоком магии, раздирающей мой Дар.

Натэр вцепился в меня, и я резко отпрянул. Пальцы с острыми когтями выдрали клок волос с моей головы, отчего на глаза навернулись слезы.

– Надо же, – сказал он. – Магическая способность чувствовать движения воздуха, любопытно. Наверное, очень больно, когда вырывают волосы. – Похититель жизни с наигранным сожалением покачал головой и отбросил пучок волос в сторону. – Ты мог быть гораздо сильнее, мелкий тиран. Ты мог быть мне полезен, если бы не уничтожил то, что мне принадлежало, и не сбежал. – Он ткнул в воздух пальцем, а я повалился ничком на пол и вскрикнул, сломав ребро. Расчленитель выпал из руки. Натэр поцокал языком. – Как ты жалок. Ты испортил мне удовольствие, но, возможно, я еще смогу найти тебе применение, когда кое-что исправлю. Жаль, что после этого ты будешь лишен воображения. Правда, для тебя это и к лучшему. – Он склонился и легонько погладил когтистой рукой мою щеку со шрамом. Я поморщился. Коготь, вымазанный засохшей кровью, оставил на щеке кровавую борозду. Судя по звуку, Натэр облизал пальцы. – О, новый вкус крови мага. Кисловата немного.

Я со стоном попытался подняться. Но не сумел.

– Думаешь, я стану служить жалкому богу, порабощенному мерзкой привычкой? Да ты просто дурак, позволил себе пристраститься к крови магов, которую тебе поставлял самодовольный кровавый колдун.

Давившая на меня тяжесть увеличилась вдвое. Лежа вниз лицом, я отчаянно хватал ртом воздух. Я видел только ступню, всю в засохшей крови – он водил по моему горлу длинными корявыми когтями.

– Я стану единственным богом Сетариса и всего мира, – заявил он. – Слишком долго меня отвлекали мелочные мыслишки и ограниченные создания. И долг, вечный унылый долг, бесконечная охрана этой страны, – прорычал он, и кровавая слюна капнула мне на щеку, оставив след на губах. – Думаешь, я зависим от крови магов, как этот кретин Харальт? Твое воображение чересчур ограничено. Я намерен отдать свою частицу каждой ползающей, плавающей или летающей твари этого мира. Капля моей крови будет в каждом живом существе, как сейчас в моих подчиненных. Вся жизнь станет единой со мной, вся магия войдет в единственного настоящего бога. Одаренных больше не будет, останется только Натэр. – Его глаза вспыхнули жаждой силы, готовой поглотить все вокруг. – Я вознесусь к новой сущности, гораздо обширнее той, которую вы называете богом, обрету великую силу, и моими владениями станут все миры, близкие и далекие.