– Как же Дерриш, Хозяйка ночи, Владыка костей и Скрытый бог? – с трудом выговорил я. – Они тебя не остановят?

«Заставляй его говорить!» – кричало что-то у меня внутри.

– Боги привязаны к Сетарису чарами, суть которых тебе не дано понять, их не разрушить ни одному богу. Но Магаш-Мора пожирает всю магию. – Он ухмыльнулся. – Я заключил их всех в тюрьму под землей и пожертвовал этим городом, чтобы освободить себя от цепей, которые их по-прежнему связывают. И еще десять раз пожертвовал бы, если надо. Больше я не сосу одну сиську энергии с теми так называемыми богами, не нуждаюсь в той силе, что привязывает нас к этому месту. Кровь, бесспорно, гораздо более мощный источник. Мастерство скаррабусов в выращивании Магаш-Моры показало мне путь к подлинной силе.

Не поняв ни слова, я тряхнул головой.

Он вздохнул:

– Я всегда забываю, до чего вы, мелкие твари, невежественны. Ты когда-нибудь задумывался о том, почему солдат Сетариса называют стражами? Этот титул имеет смысл. Боги Сетариса черпают силу из болезненных снов Плененной, древней бестии, погребенной в самом сердце Костницы и благодаря нашим постоянным усилиям продолжающей дремать на протяжении бесчисленных тысячелетий. В древние времена, когда даже скаррабусы были молоды, Плененная пожирала целые царства, и опять пожрет, если проснется. Я не мог в открытую бросить вызов богам Сетариса, поскольку наша битва пробудит чудовище, и тогда все мы обречены. – Он хихикнул. – Все, с этим покончено. Пусть тупые тюремщики остаются прикованными к своей пленнице, пусть мучаются, стараясь удержать ее в спячке. О благословенная кровью свобода, после стольких лет! Скоро я покину этот дряхлый город и отправлюсь в путешествие по миру, а потом и в другие миры. Когда паства примет мою кровь, моя сила будет расти. Через некоторое время я вернусь, чтобы истребить и фальшивых богов, и древнее существо, которое они охраняют.

Его взгляд затуманился.

– Так с каких земель мне начать? Что за новые страны предстоит мне увидеть? – Он сморгнул, облизнулся и жадно посмотрел на меня. – Но сначала я должен раскрыть те секреты, что спрятаны в твоей голове. Ты считаешь, что они надежно укрыты, но я их заполучу. Ничего от меня не скрыть, даже силами ложных богов. Арканум тебе не поможет, и друзья не спасут. Покорись!

В его взгляде вспыхнула сила. В меня впилась концентрированная боль, ни одно живое существо не должно так страдать. Кости захрустели, мышцы на торсе уродливо вздулись, а внутри все дергалось и рвалось. Его мысли вонзались в меня, и я уже почти утратил способность сопротивляться. Я кричал, умоляя его прекратить.