Драупади не ответила, едва понимая слова, которые он произносил. Но они каким-то образом утешили ее.

– Я знаю, что вела себя по-детски, – наконец сказала она. – Но к чему все эти споры? Он даже не участвует.

– Единственное, что я узнал за свою жизнь о сваямварах, это то, что они никогда не идут по плану. Ни в чем нельзя быть уверенным. Но мы должны быть готовы к тому, что Карна будет претендовать на твою руку.

Глаза Драупади на мгновение заблестели, и в тот же миг, точно по сигналу, в комнате усилился ядовитый запах. Кришна едва не подавился. Даже нанесенная на ноздри мазь, помогающая притупить обоняние, не спасала.

– Решт никак не может соперничать с величайшей знатью, которая искала моей руки, не говоря уже о том, чтоб победить, – сказала Драупади. – Хотя у меня все равно нет выбора. Мои чувства к решту не имеют значения. Пусть он соревнуется и проиграет. Судьба приведет меня туда, куда я направляюсь. – Кришна заметно напрягся. – Я что-то не так сказала? – спросила она.

– Карне нельзя позволить соревноваться, Драупади, – сказал он. – Под любым предлогом. Ни в коем случае, если ты не хочешь выйти за него замуж.

– Но он всего лишь решт, – возразила Драупади. – Как он может победить?

– Пусть он и решт, но удача на его стороне, – сказал ей Кришна. – В конце концов, именно он танцевал с тобой. Удача может привести к странным происшествиям. Если он выиграет, никто не сможет отказать ему в твоей руке.

Кришна мог видеть, что это все еще звучало как музыка для ее ушей. Она знала, что не может заполучить его, но хотела видеть, как он сражается за нее.

– Но что я могу сделать? – нерешительно спросила она.

– Это твой сваямвар.

– Он просто так называется, – усмехнулась Драупади.

– Драупади, у тебя всегда есть выбор, независимо от того, что говорит тебе царь Друпад. Даже если ты не встанешь и не сделаешь завтра выбор, это само по себе будет являться выбором. И помни, твое решение определит твою судьбу. Как только ты выступишь перед царями и царевичами Арьяврата, ты можешь говорить все что угодно, как царевна Панчала, и его светлость не сможет публично отказать тебе в твоих желаниях точно так же, как он не смог помешать тебе танцевать с Карной. Ему необходимо соблюдать приличия – пусть это и основной недостаток. Знай, что я поддерживаю тебя, что бы ты ни выбрала. Если ты хочешь выйти замуж за решта…

Драупади вскочила на ноги и бросилась к чаше с жасминовой водой, с трудом сдерживая рвоту. Кришна улыбнулся. Это действительно сработало.

Он встал:

– Я должен откланяться, Драупади, – сказал он, весьма довольный собой. – А теперь отдыхай. У тебя впереди важный день.