– Доблестные воины Яванских земель! Даже не так: доблестные мужчины из Яванских земель! Или просто яванцы! – Взрывы смеха и новые хлопки. – Пусть никто никогда не скажет, что греки не завоеватели! Матхуранцы дали нам хороший бой – ну или, как минимум, их женщины! – Новые аплодисменты. – Пусть больше никто и никогда не посмеет называть нас в лицо млеччха! Мы великолепны! Мы герои! – И новые радостные крики. – Старый Лев очень хотел, чтобы мы помогли ему и одержали за него победу. – Тишина. – Но я отказался! Он был готов заплатить нам часть добычи, захваченной в Матуране. Я сказал ему: «Пошел на хер! Мы заберем себе всю добычу!» – Воодушевленные крики. – Мы победили матхуранцев, с которыми не могла справиться армия императора! Они хвастались своими Тремя Сестрами. И где они, я вас спрашиваю? – Всеобщий смех. – Но битва не окончена, друзья мои. Итак, ваши задания. Та девушка сказала, что Кришна здесь, внутри. Найдите мне Кришну! Найдите, где прячутся остальные проклятые матхуранцы! Тот, кто найдет их, получит лучших женщин из моего гарема!

Греки потрясали мечами и щитами, кулаками в латных перчатках и оружием:

– Каляван! Каляван!

Люди бросились в разные стороны, надеясь первыми найти добычу. Кришна услышал, как загрохотали их сапоги.

– Архонт, почему вы позволили им уйти? – спросил незнакомый голос. – Вы же видели здесь, под подиумом, следы. Проход прямо под нами. Матхуранцы прячутся здесь! Мы должны их атаковать!

– Не будь глупцом, матархис. Проведи светом по полу и посмотри на отпечатки обуви. Сегодня вечером здесь прошел всего один человек. И я готов поспорить на свой меч, что это был Кришна. Пробирающийся в одиночку в тайную крипту… Должно быть, в то самое хранилище, где он спрятал Драгоценную Шьямантаку. Как ты думаешь, остались бы эти наемники верны мне, если бы увидели камень, исполняющий все желания? Вы пятеро, которым я доверяю свою жизнь. Теперь вы двое, – услышал Кришна его команду, – оставайтесь здесь, чтобы охранять наше отступление. Мы не хотим никаких сюрпризов. Остальные – идем вниз. Держите наготове мечи, ломы и копья.

– А что насчет девушки? – спросил еще один голос.

– Да она почти труп! – откликнулся тот, кого назвали матархисом.

– Нет, мы возьмем ее с собой. Если Кришна замышляет какие-либо хитрости, мы напомним ему, что мы тоже можем играть в грязные игры.

Заложница… – подумал Кришна. Но это не имело значения. Через сотню ударов сердца он увидел, как по лестнице спускаются, волоча с собой девушку и разбившись на пары, четверо солдат. Один из них держал фонарь. Затем он увидел, как Каляван, человек, чьей смерти он так жаждал, спускается с факелом в одной руке и мечом в другой.