Как я и чуяла, мой покой продлился недолго. Когда толпа закружилась в резвом танце, я заметила Эндела. Потягивая вино, он наблюдал за мной. Его белая рубашка выделялась среди черных и алых тонов, пестрящих перед глазами. Я вжалась в стул, когда дыхание участилось. Эстору не требовалось много времени, чтобы подойти ко мне, поэтому я надеялась, что Дэвид придет быстрее, чем он пристроится около меня.

Словно уловив какой-то сигнал, Эндел оттолкнулся от столика, где сидел какое-то время, и подхватил второй бокал. Он шел прямо ко мне до тех пор, пока на его пути не появилась низенькая блондинка в черном мини. Профессор остановился, нехотя переводя взгляд на нее и отдавая второй бокал. Я облегченно выдохнула. Кажется, эта дама была его парой на вечер. Какое счастье.

Дэвид очутился возле меня с бокалами наперевес. В них был то ли вишневый сок, то ли вино. Я приняла один из бокалов и жадно глотнула. Обжигающая горло жидкость пронеслась по пищеводу, слегка взбодрив. Дэвид наклонил бокал, делая маленькие глотки.

– Не знал, что ты любишь вино.

– Но ты же его принес.

– И тут угадал, – засмеялся он, снова опустив взгляд на мое платье. – Потанцуем?

Я сжала ножку бокала. Танцы для меня были чем-то инопланетным. Наверное, я даже дралась лучше, чем двигала своим телом.

– Я не умею.

– Это легко. Просто повторяй за мной.

Дэвид потянул меня на площадку. Одна его рука остановилась на моей талии, вторая – обвила ладонь. Ощущая скованность, я все же подошла ближе и решила довериться. Если Дэвид знает, что делать, – я не опозорюсь.

Музыка стала громче и резче – именно тогда мы присоединились к потоку танцующих. Сначала я не могла повторять за ним, и казалось, будто все смотрят на меня, пока спотыкаюсь. Я игнорировала Грехов и сосредоточилась на движениях. Спустя пару кругов я освоилась и, найдя ритм, расслабилась. Большая ошибка. Жар от прикосновения Дэвида пробудил огонек в моем сердце, все остальное стало неважным. Я старалась контролировать свои эмоции, но Дэвил этого не делал. Он широко улыбнулся, глядя в мои глаза. Перенеся руку с талии на оголенную спину, он притянул меня к себе, затем переключил взор на платье.

– Я знал, что ты будешь великолепна в нем.

Намереваясь сменить тему разговора, я спросила:

– Как долго продлится бал?

Его задор испарился.

– Ты хочешь уйти?

– Скорее, меня интересует момент, когда мы проникнем в кабинет Эндела.

Дэвид криво улыбнулся мне, будто бы совсем забыл о нашей главной миссии.

– Ах, ты об этом… Чтобы не вызвать подозрений, нам нужно немного побыть здесь.

– Сколько?

– Часа два-три.

– Серьезно? Столько длится бал!

– Шучу. – Его теплый смех пронесся над нами и лег на мои плечи приятной волной. – Хватит и полчаса. Эндел должен увидеть, что мы здесь.

– Превосходно. – Я случайно наступила на ногу Дэвида и чертыхнулась. – Мы все это время будем танцевать?

– А ты против?

– Я бы хотела отсидеться в стороне, пока мы не уйдем отсюда. Или пока я не отдавила тебе все ноги.

Дэвид прижал меня сильнее, ухмыляясь.

– Мне нравится танцевать с тобой, поэтому я готов на такие страшные муки.

Парень прокружил меня, отчего черное платье вспыхнуло светом. Я ахнула, и некоторые Грехи обернулись на меня, наблюдая за магией ткани. Платье продолжало сиять и с каждым резким движением или поворотом взрывалось в ярчайшем свете, который привлек Эндела. Оторвавшись от танца со своей спутницей, он остановился, внимательно рассматривая меня. Дэвид довольно улыбнулся, заполучив внимание толпы, а я чувствовала себя неуютно, потому что нам начали освобождать танцпол. Грехи окружили нас, обмениваясь удивленными вздохами, между тем мы с Дэвидом не прекращали танец.

– На нас все смотрят, – прошептала я.

– Правда? Я не заметил.

– Прекрати. Мне неловко.

Дэвид прижал меня к себе, и я словно ощутила, как Эндела уколола злость. Губы Дэвида оказались возле моего уха.

– Наслаждайся этим. Тебе понравится.

Прилив запретного желания захлестнул мои чувства. Я закрыла глаза, пытаясь прогнать его, но все было тщетно. Мой разум уже околдовал Дэвид.

– Если это не сработает, я сверну тебе голову.

Он засмеялся.

– Договорились.

Хватка Дэвида усилилась. Я ахнула, стоило каждому дюйму моей кожи затрепетать. Мысли в голове путались, и с каждым поворотом бальный зал превращался в огромное темно-красное пятно. Все это время Дэвид поддерживал меня, прежде прокружив два раза, и, похоже, он не собирался останавливаться.

– Если я скажу, что ты ослепительна, это будет комплиментом?

– Нет, – хохотнула я.

По моим венам медленно растекались спокойствие и блаженство. Какое-то время мы танцевали под музыку, которая медленно затихала. Сознание затуманивалось, словно я перебрала с вином, а перед взором бальный зал превращался в одно размытое пятно. Перегревшись, я посмотрела на двери, которые, как мне казалось, вели на аллею.

– Что-то не так? – спросил Дэвид.

– Мне нужен свежий воздух.

Дэвид вывел нас из танца, пробиваясь через толпу зевак. Освободив хватку, он держал меня за спину, пока мы направлялись к выходу. Перед тем как открыть дверь, Грех повернулся и прошептал:

– Тебе плохо? Это не позывы очередного видения?

– Думаю, нет. Просто хочу подышать.

– Хорошо.

Переполненная ощущениями, я обняла его, чтобы не упасть. Его ладони гладили мои голые руки и спину. Вскоре я уплыла, а музыка и полный Грехов бальный зал испарились. Все оказалось позади и было таким же далеким, как взгляд Эндела, провожавший нас до самой двери.

– Что-то принести? – через морок пробрался голос Дэвида, отчего я встрепенулась, словно пробудившись.

– Все нормально. Не нужно.

Свежий воздух привел меня в чувство, и я больше не ощущала жара, растекшегося по телу. Моя кожа охладевала, а дыхание приходило в норму. Возможно, я просто переволновалась…

– Точно? – тон Дэвида был словно опасное лезвие.

– Абсолютно.

Дэвид все еще выглядел встревоженным, но кивнул.

– Все-таки я принесу воды. – Он посмотрел на меня. – Но прежде провожу тебя на скамью.

Я глубоко вдыхала ночной воздух, пока Дэвид вел меня к деревянной скамье. Убедившись, что я не нуждаюсь в помощи, он ускользнул за водой. Его не было около минуты, и вскоре я смогла сделать несколько глотков холодной воды.

– Лучше? – Дэвид забрал стакан, и я кивнула.

Во влажности этого места его кожа насыщенного медного оттенка слегка заблестела, и я поймала себя на мысли о том, каково было бы целовать его шею. Я помотала головой, отгоняя наваждение. Я определенно сходила с ума или подышала рядом с Вожделенцами.

Дэвид повернулся, взглянув на меня, его глубокие золотистые глаза обжигали. Здесь, где все мои чувства словно обострились, я видела ярко-желтые пятнышки в его глазах.

Дэвид поманил меня к себе.

– Держись за меня, если станет хуже, ладно? Проводить тебя до комнаты?

– Нет. Мы должны выполнить нашу миссию.

– Но еще рано, – предупредительно сказал Дэвид. – Нужно пробыть на балу минут двадцать.

– Тогда вперед.

– Уверена, Фрэй?

Я кивнула, не отходя от него дальше чем на шаг. Продвигаясь через толпу, мы миновали каменный помост слева. На его замшелой поверхности стояла группка Демонов, игравших на струнных инструментах и каких-то ручных барабанах. В островерхих альковах, встречавшихся у нас на пути, располагались уединенные комнаты для Вожделенцев. Стараясь не засматриваться на сладострастия Грехов, я надеялась, что среди них будет Эндел. Мне было бы выгодно, если бы его не оказалась на балу. По крайней мере, я бы провела остаток вечера спокойно и непринужденно.

Дэвид повернулся ко мне и взял за руку. В его глазах читалась решительность.

– Фрэй, я могу проникнуть к Энделу сам.

Я помотала головой, ища профессора в толпе.

– Нет. Мы должны сделать это вместе.

– Ты не доверяешь мне?

– Дело не в этом. Так мне будет спокойнее, если я увижу это своими глазами. Я должна узнать, действительно ли попала в список отстающих.

– Ладно. Тогда побудем здесь еще немного и выйдем через нее. – Он показал на деревянную дверь с резьбой, которая находилась в дальнем конце зала. Она была увесистой, и на ней проглядывало безликое изображение Сатаны, выделяемое лишь длинными рогами. – Принести тебе сок?

– Да.

– Я мигом.

Дэвид нырнул в толпу, а я присела на прежнее место в уголке, мечтая поскорее получить ответы на все свои вопросы. Я не хотела бы прослыть отстающим Грехом и попасть в Лабиринт, ведь тогда бы мое предназначение обнулилось. Я стремилась стать сильной Гордыней и умело управлять своими силами, но первая неделя обучения показала, что я слишком беспомощна. Такой, как я, нужно стараться усерднее, чтобы достичь хоть чего-то.

Среди разодетых красавиц я заметила Саманту. Она нелепо переступала с ноги на ногу, поедая канапе. Гнев оделась в смокинг и, признаться честно, в нем она смотрелась намного лучше некоторых парней. Я осмотрела Грехов, пытаясь понять, с кем она пришла, но никого рядом с ней не было. Казалось, словно все это время она стояла в одиночестве.

Что-то в груди укололо, и я решила направиться к Саманте, пробираясь через танцующих. Девушка приступила к вину, а когда я подошла, она подавилась и отставила бокал.

– Что-то нужно? – Гнев надломила бровь. Ее глаза блестели от злости.