– Огонь святой долины, это величайшее чудо Башни, снисходит в наш мир лишь раз в год. Он не обжигает людей, – заинтересованно отметил патор, опираясь на подлокотник кресла королевы. Он склонился и шепотом добавил в самое ухо: – Признаюсь вам за неимением рядом духовника: я едва сдерживаю себя, я желаю подойти и дотронуться до этого существа, я тешу себя самоуверенной надеждой, что жар пощадит меня, если творить молитву Мастеру.

– Отпустила вам грех, – поморщилась королева, – но увы, сама сижу, как на гвоздях. Вдруг вблизи еще занятнее?

Факундо сокрушенно покачал головой, свершил знак замкового камня – и размеренным шагом двинулся в сторону чуда. Сэрвэды немедленно подали коня.

– Они создают захоронение для Абу, – шепотом выдохнула Адела.

– Стал бы рыжий еще для кого-то лезть из кожи. Все его друзья отпетые грешники, – согласилась королева, прикидывая, есть ли у Кортэ на теле хоть клок целой кожи теперь, когда он находится в окружении ожившего пламени.

Аше заметила патора и побежала к нему, вцепилась в узду коня. Аше часто мотала головой с полурасплетенными косичками, выкрикивала запреты и не подпускала к скале, куда теперь не ходили люди, лишь бросая песок издали. По склону песок сыпался и тек к стенам, едва огненный змей выныривал из влажной, исходящей паром кучи – и навивал жидкое стекло на свое призрачное тело.

Кортэ наконец-то покинул гробницу, постоял у её стены, закинув голову и принимая потоки дождя, как благословение и лучшее лекарство. Оллэ, сторонясь пышущей жаром стены, добрался до патора, подставил плечо и повел, а вернее потащил его на себе прочь. Скоро к ним присоединился и Кортэ. Все вместе они долго спорили, Черный принц молчал рядом, тяжело дышал, вытирал пот и – по лицу видно – наслаждался причастностью к чуду и возможностью быть в одном деле с двумя сильными и загадочными существами, Кортэ и Оллэ. С тремя: как истинный туранец, принц не забывал кланяться Аше и выказывать ей внимание, пусть в своей грубоватой манере, толкая в бок и пробуя отобрать копье – то есть напрашиваясь в оруженосцы…

К немалому удивлению королевы, патор отспорил свое, кивнул, сбросил плащ и вместе с Кортэ пошел обратно к стене, уже изрядно подостывшей в потоках ливня.

Снова люди стали таскать песок и трамбовать его. Оллэ советовался с южанами, прорисовывал руками контур купола. Кивал, снова что-то спрашивал.

– Иди, он все же твой брат, – разрешила королева, хотя Адела не посмела просить. – Я так понимаю, скоро закончат. Попрощаться позже станет невозможно.

Тело Абу как раз теперь доставили на носилках, застланных белой тканью. Усадили в должную позу… Адела едва успела добраться на уступ и постоять рядом, глядя в мертвое лицо брата, пока Кортэ выслушивал указания, кивал и запоминал, уточнял и снова кивал.