– Принц, вы хотели побеседовать с доном Оллэ, – напомнила королева, морщась и едва сдерживая себя, чтобы без поспешности прервать поток опасных слов. – Он здесь и спрашивал о вас. Хакобо проводит.

Радующий взор желчно-нездоровым видом и перекошенным лицом король Галатора отвернулся и покинул шатер, не прощаясь. Повелитель Тагезы покосился на заметный животик Изабеллы, подцепил под локоть «брата своего» Бертрана и повел прочь, шепотом намекая на пользу близкородственных союзов и свою исключительную склонность ценить долгосрочные перспективы. В конце концов, мир велик, и объединяться можно и нужно, усиливая позиции юга в большой политике. Королева погладила живот и усмехнулась. Родня из Тагезы, ядовитой занозой торчащая в душевной ране детских воспоминаний и привязанностей… Родня, готовая воевать на стороне врага – а затем, как ни в чем не бывало, подбирать партию для нерожденного еще ребенка. Стоит признать: с Армарой отношения хороши именно у тетушки, и если родится девочка, был бы прямой смысл помириться на время и обдумать общую выгоду.

– Новый посол Алькема, – шепнул в ухо все тот же юный дон, оставшийся безымянным и продолжающий надлызать некстати и без такта. – Там, вне шатра. Он настаивает…

– Мальчик, убирайся с глаз моих, – посоветовала королева. Пригласила патора занять соседнее кресло. – Каюсь, я сегодня грешна, гнев и гордыня, увы… Но все решительно не готовы признать очевидное: договор подписан, и настаивать в этот день могу только я. Это слегка кружит голову. Факундо, я вам благодарна, вы поддержали меня, хотя могли воспрепятствовать многому. Почему так?

– Не все строители Башни единой равно оценивают способы, допустимые для возведения стен её и главного всхода, – посетовал патор. – Мой предшественник Паоло, да не оставит его провидческая сила, полагал ересью и университет, и врачевание, и много иных дел, согревающих мою душу. Может статься, он ближе к Мастеру… Но теперь в этой стране вы решаете, что дурно и что хорошо. Вы пожаловали университету право называться королевским, вы передали в его библиотеку ценнейшие труды. Полагаю, такой путь строительства ступеней праведности весьма хорош. Я допускаю порой, что признание ереси Алькема частью жизни грешных людей, не требующей немедленного искоренения вместе с указанными людьми – не зло. Их лекари должны отдать Башне то, что мы сочтем благом.

– Начнут они с передачи в университет трактатов, составленных Абу. Вот только откуда бы взяться новому послу, если мирза Абу погиб в ночь, только что? – задумалась Изабелла и жестом разрешила впустить тех, кто ждал приема.